Brooks Koepka enlève sa casquette, son cadet lui tend une serviette. Il s’essuie le front frénétiquement, signe qu’à Kapalua, l’américain ressent bien les 23 degrés annoncés. Son col de chemise est bien ouvert. Il prépare son chip en bord de green, jette un regard au drapeau alors qu’il est largement sous la hauteur du green numéro 2 de Plantation Course. Dans la partie de Viktor Hovland, il exécute son coup calmement et à la perfection. La balle va lentement finir sa course à moins d’un mètre du trou. Son partenaire prend le temps de rentrer son putt. Koepka rend son club au cadet et attrape son putter, il marche vers sa balle, la main gauche légèrement rentrée dans sa poche, égal à lui-même dans une démarche à la fois cool et impassible. Il se baisse pour nettoyer et replacer sa balle. Un instant plus tard, il la rentre dans le trou. L’année 2022 de golf sur le PGA Tour a bien démarré, et comme chaque année à Hawaii pour le Sentry Tournament of Champions qui regroupe les vainqueurs de tournois de la saison précédente, dont et pour la première fois depuis plusieurs années Phil Mickelson, mais aussi la nouvelle rivalité des années à venir, Jon Rahm et Collin Morikawa.
Phil Mickelson a beau clamer qu’il a gagné le prix accordé au golfeur professionnel le plus influent sur les médias sociaux, une nouvelle dotation censée encourager les joueurs à partager avec la communauté des golfeurs, et des golfeuses, Tiger Woods serait à priori second de ce classement qui peut offrir jusqu’à 8 millions de dollars, et dont le résultat ne sera pas annoncé avant le 15 février par le PGA Tour, à Kapalua, théâtre du coup d’envoi de l’année 2022 de golf, tout du moins pour le circuit professionnel le plus suivi au monde, c’est bien la nouvelle génération qui tient le pavé.
