Trou numéro 72 du Tour Championship 2018 disputé sur le parcours du East Lake Golf Club près d’Atlanta, la foule descend le fairway du 18eme et dernier trou du tournoi, dans les pas de Tiger Woods, Rory McIlroy, leurs cadets et les officiels. La foule est immense. La liesse est incroyable. Woods s’apprête à gagner son 80eme tournoi du PGA Tour, cinq ans après avoir été numéro un mondial, et après sa dernière victoire chez les professionnels. Plus personne ne semblait y croire, pourtant, deux putts plus tard, Woods venait de pousser la balle au fond du trou, et lever les bras au ciel, sans avoir manqué de donner un petit coup sur le sol avec son putter, comme pour se dire « Non, je ne suis pas en train de rêver. Je suis bien en train de gagner le dernier tournoi de la saison. » He is back !
Cinq ans… Cinq ans d’éternité pour un sportif de haut niveau… Cinq ans de doutes… Cinq ans de douleurs…Woods vient d’écrire la première page d’un nouveau chapitre de sa vie professionnelle.
Il y a un avant, et il y aura un après cette victoire numéro 80.
Avant, on pouvait en douter et pourtant l’espérer. Aujourd’hui, Tiger a mis fin au débat. Oui, il est de retour au plus haut niveau, le très haut niveau golfique.
Avant de rentrer son dernier petit putt (tap-in), Woods a pris un bref instant pour savourer.
Il a aussi laissé le temps à la foule pour qu’elle exulte au moment où la balle allait rentrer dans le trou.
En 2010, Woods était le troisième sportif le plus détesté aux Etats-Unis.
En septembre 2018, il est le golfeur le plus ovationné pour son retour triomphant, non seulement du parcours, mais aussi de son parcours de vie depuis 5 ans.
Derrière, l’étreinte avec Rory McIlroy qui n’a jamais caché son admiration, et une forme de filiation sportive, pouvait durer et paraître vraiment sincère.
