David Puig arribarà a Abu Dhabi 39è de la Race to Dubai, amb 1.191,55 punts i 147 d’avantatge sobre el Top 50. No va jugar a Corea i hi va perdre quatre posicions, però el català ja té assegurada la categoria completa del DP World Tour per al 2027, ara que ha decidit deixar LIV Golf per jugar una temporada sencera a Europa. Li queda una última frontera: només els 50 millors després d’Abu Dhabi disputaran el DP World Tour Championship. En la temporada del seu primer títol al circuit, Puig té l’oportunitat de portar-la fins a la gran final de Dubai.
La temporada europea de David Puig no s’ha acabat a Corea del Sud, i tampoc estava realment en perill de fer-ho. El jugador de La Garriga no va disputar el Genesis Championship: arribava a l’últim torneig de la temporada regular amb prou punts per no haver de lluitar ni pels drets de joc del 2027 ni per una plaça entre els 70 que avançaven als Play-Offs.
La setmana sense jugar sí que va tenir un cost. Mentre Yuto Katsuragawa, Martin Couvra, Frédéric Lacroix i Jorge Campillo sumaven punts a Woo Jeong Hills, Puig va passar del 35è al 39è lloc, amb els mateixos 1.191,55 punts. Ara la pregunta ja no és si continuarà al DP World Tour, sinó fins on pot arribar aquesta temporada.
La següent frontera és el Top 50
El sistema dels Play-Offs redueix el camp dues vegades. Després del Genesis Championship, els 70 millors jugadors disponibles de la Race to Dubai accedeixen a l’Abu Dhabi Championship, on es repartiran 9.000 punts, 1.500 dels quals per al guanyador. Després d’Abu Dhabi, només els 50 millors disputaran el DP World Tour Championship a Jumeirah Golf Estates, amb 12.000 punts més en joc.
Aquesta és ara la frontera que importa a Puig. Després de Corea, Ewen Ferguson ocupa el lloc 50 amb 1.044,46 punts, i la diferència amb el català és de 147,09 punts. És una posició favorable, però no una classificació matemàtica: amb un volum de punts com el d’Abu Dhabi, la frontera dels 50 es pot moure de manera considerable. Puig, per tant, no ha de perseguir el Top 50 des de fora. L’ha de defensar.
Tot va començar amb una victòria
Aquesta situació té més valor si es recorda on va començar la temporada. El primer guanyador de la Race to Dubai 2026 va ser precisament David Puig. Al BMW Australian PGA Championship, a Royal Queensland, el català va començar l’última jornada compartint el liderat i va respondre amb una volta final de 66 cops, amb cinc birdies i cap bogey.
Va acabar amb -18, dos cops per davant del xinès Wenyi Ding, i va aconseguir el seu primer títol al DP World Tour en el seu primer torneig com a membre de ple dret. La victòria tenia, a més, una referència històrica: Puig es convertia en el segon espanyol que guanyava l’Australian PGA Championship, després de Seve Ballesteros. Per a un jugador de 23 anys, era la confirmació que també podia guanyar en aquest circuit.
Un jugador que no ha seguit el camí convencional
La trajectòria de Puig explica per què la seva presència als Play-Offs és especialment interessant. Abans de fer-se professional va jugar als Estats Units amb Arizona State, va representar Europa a la Junior Ryder Cup del 2018 i va formar part de l’equip internacional a l’Arnold Palmer Cup el 2020 i el 2021.
Com a professional, la seva carrera va prendre una direcció diferent de la de la majoria de jugadors europeus de la seva generació. Puig va competir a LIV Golf i va acumular experiència a l’Asian Tour, mentre mantenia aparicions al DP World Tour. Aquest any n’ha disputat 16 tornejos, prou per construir la seva millor temporada al circuit europeu.
La decisió que canvia el 2027
La gran notícia de la seva tardor, però, no es va produir al camp. El 9 d’octubre, durant l’Open de España, Puig va anunciar que no jugarà el nou LIV 2.0 el 2027. «No em veig jugant al LIV 2.0», va explicar, i va afegir que vol un calendari més complet i una temporada sencera a Europa.
La decisió té conseqüències directes. El DP World Tour ha anunciat que no admetrà com a membres per al 2027 els jugadors que es comprometin amb LIV, cosa que també els deixaria sense opcions de cara a la Ryder Cup. En triar Europa, Puig converteix la seva bona posició a la Race to Dubai en una garantia real per a la temporada vinent. Jon Rahm, que ha pres el mateix camí, també serà a Abu Dhabi: és 51è, just a les portes del Top 50.
De fer el tall com a amateur a guanyar com a professional
La relació de Puig amb el DP World Tour havia començat molt abans. El circuit recorda especialment el seu Open de España del 2021, quan, amb 19 anys i encara amateur, va superar el tall. Després va continuar apareixent en tornejos europeus: el 2023 va passar el tall en el seu primer U.S. Open i el 2024 va encadenar dos Top 5 durant el Back 9, un d’ells a l’Open de España.
Un any després va tornar a sumar dos Top 5 a l’Orient Mitjà, i el pas següent va arribar a Austràlia, on ja no es tractava d’un Top 5 sinó d’una victòria. El DP World Tour l’ha inclòs aquest any entre els jugadors revelació de la temporada i entre els nous guanyadors del 2026. La progressió és clara: de superar talls i aparèixer entre els primers a convertir una oportunitat en un títol.
Madrid no va donar l’impuls esperat
El tram final de la temporada no ha estat una successió de grans resultats. A l’Open de España, un torneig on Puig ja havia demostrat sentir-se còmode, va acabar 37è amb -4, un resultat que només li va donar 33 punts. No va transformar la seva posició abans dels Play-Offs, però tampoc ho necessitava.
Aquesta és la diferència fonamental respecte a molts jugadors que van arribar a Corea pendents del lloc 100. Puig havia construït la seva posició molt abans: la victòria a Austràlia i els resultats acumulats al llarg de l’any li permetien arribar a l’últim tram sense mirar cap avall, i fins i tot saltar-se l’últim torneig.
El 2027 ja no és el problema
La reforma de les categories del DP World Tour ha fet més difícil conservar una targeta completa. Aquesta temporada només els 100 primers de la Race to Dubai obtenen la Category 10 per al 2027, quan fins a l’any passat la frontera era el lloc 110. Els classificats entre el 101 i el 110 passen a la Category 18, amb una prioritat inferior i inicialment per darrere dels graduats de la Qualifying School.
Puig és molt lluny d’aquesta batalla. Amb una posició dins del Top 40, la seva categoria completa està assegurada, i amb la decisió de deixar LIV la podrà aprofitar plenament. Per això Abu Dhabi no és una setmana defensiva: no hi juga per conservar el dret a tornar l’any que ve, sinó per arribar a Dubai aquest any.
Una generació espanyola extraordinàriament profunda
Puig tampoc arribarà sol a Abu Dhabi. La temporada espanyola del 2026 ha produït una densitat poc habitual a la part alta de la Race to Dubai. Eugenio Chacarra acaba la temporada regular com a número u, amb 4.143,89 punts; Nacho Elvira és 15è, Ángel Hidalgo 17è, Ángel Ayora 21è, Jorge Campillo 33è i Adrián Otaegui 37è.
Puig, 39è, forma part d’aquest grup, i darrere seu encara hi ha Manuel Elvira (48è), Jon Rahm (51è) i Alejandro del Rey (60è). En total, deu espanyols entre els 70 classificats per a Abu Dhabi. L’interès espanyol dels Play-Offs, doncs, no es limita a la lluita de Chacarra per guanyar la Race to Dubai: hi ha una segona batalla per saber quants jugadors arribaran a la final.
De La Garriga a Jumeirah queda un torneig
David Puig encara és un jugador jove, però la seva temporada ja conté diversos elements que molts professionals triguen anys a reunir: una victòria al DP World Tour, una targeta completa per a la temporada següent, una plaça als Play-Offs i ara una oportunitat real d’arribar al DP World Tour Championship. Quan va guanyar a Austràlia, acabava de demostrar que podia convertir el seu talent en una victòria europea. Onze mesos després, la pregunta és fins on pot portar aquella victòria dins d’una temporada completa.
Abu Dhabi serà el filtre. Puig hi arriba amb 147,09 punts d’avantatge sobre el Top 50, que no són cap assegurança, sinó una posició de sortida. David Puig ja té el 2027 assegurat i ha triat on el jugarà. A Abu Dhabi competirà per una cosa diferent: aconseguir que el seu 2026 encara tingui una última setmana a Dubai.
Fonts
- DP World Tour – David Puig, perfil del jugador
- DP World Tour – David Puig follows in Seve Ballesteros’ footsteps with BMW Australian PGA Championship win
- GolfMagic – David Puig follows in Seve Ballesteros’ footsteps
- Golf.com – LIV exodus continues: young phenom’s decision
- Golf.com – DP World Tour bans LIV Golf players for 2027
- Golf Channel – 2026 Abu Dhabi Championship: Jon Rahm making first start since LIV departure
- DP World Tour – 2026 Race to Dubai so far: The breakout stars
- DP World Tour – The 13 first-time winners on the 2026 Race to Dubai so far
- DP World Tour – Open de España 2026: punts i premis
- DP World Tour – All you need to know about the Race to Dubai
- DP World Tour – Race to Dubai Rankings