El setembre de 2031, el món del golf girarà la seva mirada cap a les verdes i ondulades terres de la Costa Brava. Per primera vegada, Camiral Golf & Wellness, situat a pocs minuts de Girona i a una hora de Barcelona, serà la seu de la Ryder Cup, la competició per equips més prestigiosa del golf mundial. Trenta-quatre anys després de la llegendària victòria d’Europa sota la capitania de Seve Ballesteros a Valderrama, Espanya esdevindrà el primer país de l’Europa continental a acollir el torneig dues vegades. Un reconeixement del paper clau del golf espanyol en la història moderna del torneig.
La imatge de Seve amb els braços alçats l’any 1997 continua gravada a la memòria col·lectiva del golf. Aquella Ryder Cup no només va ser un èxit esportiu, sinó l’inici d’una nova etapa pel golf a Espanya. Ara, el 2031, és el torn de Catalunya per mostrar al món el seu entorn únic, la seva cultura, la seva cuina i la seva aposta per la sostenibilitat i l’esport d’alt nivell.
Camiral es troba a només cinc minuts de l’aeroport de Girona i a una hora de Barcelona. Anteriorment conegut com a PGA Catalunya, aquest resort s’estén al llarg de 540 hectàrees de paisatge mediterrani. Des de la seva adquisició per part de l’empresari irlandès Denis O’Brien el 2008, s’ha convertit en una de les destinacions golfístiques més prestigioses d’Europa, amb infraestructures de primer nivell i un ferm compromís amb el desenvolupament sostenible.
El cor del complex és el Stadium Course, un par-72 de 6.592 metres, habitualment considerat el millor camp d’Espanya per revistes especialitzades com Golf Digest. Amb carrils estrets, greens elevats, bunkers profunds i obstacles d’aigua estratègicament situats, aquest camp exigeix una gran precisió. Destaquen el par-3 del forat 5 (amb green en illa), el forat 11 (amb pendent i vent lateral) i els par-5 del 7 i 12, amb oportunitats de birdie però també molts riscos.
Camiral ja ha estat seu de tornejos importants, com l’Open d’Espanya (2000, 2009, 2014), el Catalunya Championship (2022), i durant nou anys consecutius de la final de l’escola de classificació del DP World Tour. Per la Ryder Cup, s’està considerant la creació d’un recorregut compost que combini forats del Stadium i del Tour Course per augmentar el valor estratègic i l’espectacle del match play.
A més del camp, el resort ofereix la zona de joc curt més gran d’Europa, una àrea d’entrenament amb tecnologia TrackMan, un hotel de cinc estrelles, restaurants d’alta cuina i un entorn dissenyat per atraure el turisme sostenible.
La tornada de la Ryder Cup a Espanya tindrà una gran càrrega emocional. Des del 1979, 11 golfistes espanyols han format part de l’equip europeu, només superats pels anglesos. Sergio García és el màxim anotador de la història de la Ryder Cup amb 28½ punts en deu edicions. La parella Ballesteros-Olazábal és la més exitosa de tots els temps amb 12 punts. I Jon Rahm, actual icona del golf espanyol, ha estat decisiu en les victòries de París 2018 i Roma 2023.
L’impacte de Valderrama 1997 va ser immens: més camps públics, més accés popular al golf, i una nova generació de jugadors inspirats per Seve. Segons Juan Guerrero-Burgos, president de la Real Federación Española de Golf: “La Ryder Cup del 1997 va ser un abans i un després. La del 2031 serà un homenatge a Seve i a tots els jugadors espanyols que han representat Europa amb orgull.”
S’estan preparant homenatges a Ballesteros, tant en la cerimònia d’obertura com amb espais dedicats al seu llegat dins del resort.
Però la Ryder Cup és també una oportunitat econòmica i turística de gran abast. L’edició de París 2018 va generar més de 235 milions d’euros i va atreure més de 270.000 espectadors. Amb l’experiència de Barcelona i la Costa Brava, Camiral 2031 podria superar aquestes xifres.
El Govern de la Generalitat, la Diputació de Girona i Turisme de Barcelona han estat claus per fer realitat aquest projecte. “No es tracta només de golf”, va dir Albert Dalmau, conseller de Presidència. “És una aposta pel turisme sostenible, la cohesió territorial i la projecció internacional de Catalunya.”
El DP World Tour Estrella Damm Catalunya Championship, que es disputarà a Camiral entre 2028 i 2030, formarà part del camí cap a la Ryder Cup. A més, Estrella Damm serà la cervesa oficial de la Ryder Cup 2031, reforçant l’aliança entre institucions públiques i sector privat.
La regió ofereix molt més que golf: platges mediterrànies, pobles amb encant, gastronomia d’estrella Michelin, arquitectura de Gaudí, F1, MotoGP i futbol d’elit. La Ryder Cup és una oportunitat per posicionar Catalunya com una destinació esportiva premium i sostenible.
L’organització ha dissenyat un pla d’acció que inclou transport ecològic, promoció del golf entre joves, suport als clubs locals i iniciatives ambientals. Camiral 2031 vol ser un model de Ryder Cup verda i responsable.
Amb sis anys per davant, l’expectació és creixent. Els aficionats somien amb una victòria a casa amb Jon Rahm al capdavant. El sector turístic es prepara per rebre visitants d’arreu del món. I el món del golf espera amb impaciència descobrir una nova seu emblemàtica que uneix tradició, excel·lència i futur.
? Crèdit imatge: Getty Images – Ús autoritzat només per a aquesta publicació.