Sie haben in den vergangenen zehn Jahren 15 Meter mit dem Driver verloren. Was sollten Sie verändern? Den Driver? Den Schaft? Ihren Schwung? Oder Ihre körperliche Vorbereitung?
In Diskussionen über Golfausrüstung klingt die Antwort häufig erstaunlich einfach. Mit zunehmendem Alter sinkt die Geschwindigkeit. Also sollten die Schläger leichter werden, der Loft steigen und der Schaft schrittweise von Stiff über Regular bis hin zu „Senior“ wechseln.
Diese Logik wirkt überzeugend, weil sie das Älterwerden in eine vorhersehbare Abfolge von Materialwechseln verwandelt.
Sie besitzt allerdings einen grundlegenden Fehler. Sie beginnt mit der Lösung, bevor das Problem überhaupt identifiziert wurde.
Im ersten Artikel dieser Serie haben wir anhand von fast zehn Millionen durch Arccos aufgezeichneten Drives gesehen, dass die Distanz mit dem Alter tatsächlich sinkt. Bei männlichen Golfern mit einem Handicap unter 5 fällt die durchschnittliche Driver-Distanz von 263 Yards zwischen 20 und 29 Jahren auf 239 Yards zwischen 50 und 59, 227 zwischen 60 und 69 und 209 zwischen 70 und 79.
Wir haben außerdem untersucht, warum Geschwindigkeit verloren geht. Kraft verändert sich mit dem Alter, vor allem aber die Fähigkeit, Kraft sehr schnell zu entwickeln. Gleichzeitig bleiben diese körperlichen Fähigkeiten zumindest teilweise trainierbar.
Wir kennen also das Phänomen und einen Teil seiner Mechanismen.
Was noch fehlt, ist die Diagnose.
Denn ein Golfer, der 20 Meter verloren hat, hat diese 20 Meter nicht zwangsläufig aus nur einem Grund verloren.
Schauen Sie vor der Distanz zuerst auf die Geschwindigkeit
Nehmen wir einen Golfer, der seinen Driver mit 50 Jahren 220 Meter carry geschlagen hat und mit 65 nur noch 200 Meter erreicht.
Die erste Frage sollte nicht lauten, welchen Driver er kaufen soll.
Sie sollte lauten, ob seine Schlägerkopfgeschwindigkeit tatsächlich gesunken ist.
Die Schlägerkopfgeschwindigkeit beschreibt einen Teil der Energie, die der Spieler in das System einbringt. Ist sie beispielsweise von 95 auf 85 mph gefallen, haben wir bereits einen wichtigen Teil des Problems identifiziert. Der Motor produziert weniger Geschwindigkeit als früher.
Warum das passiert ist, wissen wir damit noch nicht. Physiologisches Altern, geringere Kraft und Explosivität, weniger körperliche Aktivität, Verletzungen, Veränderungen der Schwungmechanik oder mehrere dieser Faktoren können beteiligt sein.
Die Messung erklärt den Rückgang also noch nicht.
Aber sie beweist zumindest, dass er existiert.
Produziert derselbe Spieler dagegen weiterhin 94 mph und hat trotzdem 20 Meter verloren, wird es deutlich weniger überzeugend, sofort das Alter oder seine körperliche Verfassung verantwortlich zu machen.
Dann müssen wir untersuchen, was zwischen Schlägerkopf und Ball passiert.
Was machen Sie mit der Geschwindigkeit, die Sie noch besitzen?
Hier kommt die Ballgeschwindigkeit ins Spiel.
Zwei Golfer können ihren Driver exakt gleich schnell bewegen und trotzdem unterschiedliche Ballgeschwindigkeiten erzeugen. Das Verhältnis zwischen beiden Werten wird üblicherweise über den Smash Factor beschrieben.
Die Rechnung ist einfach. Ballgeschwindigkeit geteilt durch Schlägerkopfgeschwindigkeit ergibt den Smash Factor.
Ein Spieler mit 90 mph Schlägerkopfgeschwindigkeit und 135 mph Ballgeschwindigkeit erreicht einen Smash Factor von 1,50. Bei denselben 90 mph Schlägerkopfgeschwindigkeit, aber nur 126 mph Ballgeschwindigkeit sinkt der Wert auf 1,40.
Der Motor ist derselbe geblieben.
Sein Wirkungsgrad nicht.
Der Smash Factor allein ist selbstverständlich keine vollständige Diagnose der Schwungqualität. Der Vergleich zwischen Schlägerkopf- und Ballgeschwindigkeit erlaubt jedoch bereits, zwei Probleme zu unterscheiden, die Golfer häufig miteinander verwechseln. Weniger Geschwindigkeit zur Verfügung zu haben ist etwas anderes, als die noch vorhandene Geschwindigkeit schlechter auf den Ball zu übertragen.
Mit zunehmendem Alter wird diese Unterscheidung besonders interessant. Ein Spieler kann einige mph verloren haben und den Ball trotzdem hervorragend treffen. Ein anderer kann einen großen Teil seiner körperlichen Geschwindigkeit erhalten haben, aber zunehmend schlechter zentrieren oder andere Impact-Bedingungen erzeugen.
Beide verlassen den Platz mit demselben Satz.
„Ich bin kürzer geworden.“
Sie haben trotzdem nicht zwangsläufig dasselbe Problem.
Wie nutzt der Ball die vorhandene Geschwindigkeit?
Selbst eine ausgezeichnete Ballgeschwindigkeit garantiert noch keine optimale Distanz.
Sobald der Ball die Schlagfläche verlässt, spielen unter anderem Abflugwinkel und Spin eine entscheidende Rolle. Das optimale Verhältnis zwischen Launch und Spin hängt wiederum von der Schlägerkopf- und Ballgeschwindigkeit des jeweiligen Spielers ab.
Genau dieser Punkt ist entscheidend.
Es gibt keinen universellen idealen Abflugwinkel und keine Spin-Zahl, die jeder Golfer unabhängig von Alter und Geschwindigkeit erreichen sollte.
Deshalb kann eine Ausrüstung, die mit 52 Jahren perfekt funktioniert hat, mit 67 Jahren für denselben Spieler weniger effizient sein.
Nicht weil der Schläger zu alt geworden ist.
Sondern weil sich der Golfer verändert hat, für den dieser Schläger ursprünglich angepasst wurde.
Fall 1: Sie haben tatsächlich Geschwindigkeit verloren
Beginnen wir mit dem eindeutigsten Szenario.
Ihre Driver-Geschwindigkeit ist deutlich gesunken. Die Treffqualität ist weiterhin gut und auch die Launch-Bedingungen zeigen keine auffälligen Probleme.
Die Hauptursache liegt dann wahrscheinlich vor dem Ballkontakt.
Eine andere Ausrüstung kann eventuell helfen, die verbliebene Geschwindigkeit effizienter zu nutzen. Kein Driver der Welt kann jedoch die mph physisch wiederherstellen, die der Körper nicht mehr produziert.
Hier wird körperliches Training relevant. Kraft, Explosivität, die Fähigkeit zur schnellen Kraftentwicklung und golfspezifische Geschwindigkeit bleiben auch bei älteren Spielern zumindest teilweise trainierbar.
Das bedeutet nicht, dass jeder Golfer dasselbe Trainingsprogramm absolvieren sollte. Gesundheitszustand, Trainingserfahrung, Verletzungshistorie und individuelle körperliche Voraussetzungen spielen eine entscheidende Rolle.
Es bedeutet lediglich, dass der sofortige Kauf eines neuen Drivers möglicherweise die Folgen optimiert, ohne die Ursache zu untersuchen.
Fall 2: Die Schlägerkopfgeschwindigkeit ist noch vorhanden, die Ballgeschwindigkeit nicht
Betrachten wir einen zweiten Spieler.
Seine Schlägerkopfgeschwindigkeit hat sich kaum verändert, seine Ballgeschwindigkeit dagegen deutlich.
Nun geht es vor allem um Treffqualität und Effizienz.
Wo trifft der Ball die Schlagfläche? Hat sich das vertikale oder horizontale Trefferbild verändert? Hat sich der Schwung verändert? Ermöglicht der Schläger noch einen regelmäßigen Kontakt nahe dem Zentrum der Schlagfläche?
In diesem Fall kann es zweitrangig sein, noch mehr körperliche Geschwindigkeit zu entwickeln.
Ein Teil des gesuchten Potenzials ist bereits vorhanden.
Der Spieler setzt es lediglich nicht mehr so effizient in Ballgeschwindigkeit um.
Technische Arbeit kann deshalb wertvoller sein als Geschwindigkeitstraining. Auch die Ausrüstung kann eine Rolle spielen, wenn Schlägerlänge, Gesamtgewicht, Balance oder andere Eigenschaften einen konstanten Ballkontakt erschweren.
Die entscheidende Frage lautet dann nicht mehr, wie Sie schneller schwingen können.
Sie lautet, warum der Ball nicht mehr von der Geschwindigkeit profitiert, die Sie bereits besitzen.
Fall 3: Geschwindigkeit und Treffqualität stimmen, aber die Flugkurve kostet Meter
Es gibt eine dritte Möglichkeit.
Die Schlägerkopfgeschwindigkeit ist plausibel. Die Ballgeschwindigkeit ebenfalls. Trotzdem nutzt die Flugkurve diese Energie nicht effizient.
Ein Ball, der für die vorhandene Geschwindigkeit zu flach, zu hoch oder mit ungeeignetem Spin startet, kann Carry-Distanz verlieren. Die Ursache kann in der Technik, im dynamischen Loft, im Angle of Attack, in der Trefferposition oder in der Wechselwirkung zwischen Spieler und Ausrüstung liegen.
Genau hier wird ein Fitting besonders interessant.
Nicht weil der Spieler einen hypothetischen „Senior-Driver“ benötigt, sondern weil geprüft werden muss, ob der aktuelle Driver noch passende Launch-Bedingungen für den heutigen Spieler erzeugt.
Diese Unterscheidung verändert die gesamte Logik des Fittings.
Die erste Frage sollte nicht lauten, wie alt Sie sind.
Sie sollte lauten, was Ihr Schwung heute produziert und ob sich dieses Ergebnis effizienter nutzen lässt.
Fall 4: Sie haben überall verloren
Das ist wahrscheinlich das unangenehmste Szenario, aber nach mehreren Jahren ohne objektive Messungen möglicherweise eines der häufigsten.
Die Schlägerkopfgeschwindigkeit ist gesunken. Die Treffqualität hat nachgelassen. Die Ballgeschwindigkeit ist noch stärker zurückgegangen. Gleichzeitig passen die Launch-Bedingungen nicht mehr.
In diesem Fall wäre es unsinnig, nach der einen Ursache des Distanzverlustes zu suchen.
Es gibt mehrere.
Stellen wir uns einen Golfer vor, der einen Teil seiner körperlichen Leistungsfähigkeit verliert, unbewusst seinen Schwung an eine veränderte Beweglichkeit anpasst und gleichzeitig weiterhin einen Driver benutzt, der zehn Jahre zuvor für eine andere Geschwindigkeit und eine andere Flugkurve ausgewählt wurde.
Körper, Technik und Ausrüstung haben sich verändert.
Nur nicht unbedingt gemeinsam.
Die richtige Antwort kann deshalb ebenfalls mehrere Komponenten besitzen.
Genau deshalb ist eine Messung wertvoller als eine Vermutung.
Das Problem mit dem „Senior-Schaft“
Vielleicht ist dies die offensichtlichste kommerzielle Abkürzung der gesamten Diskussion.
Sie sind 67 Jahre alt.
Also brauchen Sie einen Senior-Schaft.
Doch was genau ist eigentlich ein Senior-Schaft?
Für Flex-Bezeichnungen existiert in der Golfindustrie kein universeller Standard. Ein Regular-Schaft einer Produktfamilie muss sich nicht genauso verhalten wie ein Regular-Schaft einer anderen. Gewicht, Biegeprofil, Torque und die Art, wie ein Spieler den Schaft belastet, spielen ebenfalls eine Rolle.
Noch wichtiger ist jedoch ein anderer Punkt. Das Alter ist keine mechanische Eigenschaft eines Golfschwungs.
Zwei 68-jährige Golfer können völlig unterschiedliche Geschwindigkeiten besitzen. Selbst bei ähnlicher Geschwindigkeit können Tempo, Transition, körperliche Kraft, Schlägeranlieferung und bevorzugtes Schlaggefühl stark voneinander abweichen.
Der Begriff „Senior“ beschreibt ihre demografische Kategorie.
Er beschreibt nicht zwangsläufig den Schaft, den sie benötigen.
Ein leichterer Schläger ist nicht automatisch ein schnellerer Schläger
Dasselbe Problem betrifft das Gewicht.
Intuitiv erscheint es logisch, dass ein leichterer Schläger von einem älteren Golfer schneller bewegt werden kann.
Bei manchen Spielern funktioniert das tatsächlich.
Es ist jedoch kein Naturgesetz.
Das Gewicht beeinflusst auch Kontrolle, Rhythmus, Gefühl und möglicherweise die Art, wie der Spieler den Schlägerkopf an den Ball bringt. Ein leichterer Schläger, der etwas mehr Schlägerkopfgeschwindigkeit erzeugt, gleichzeitig aber die Treffqualität deutlich verschlechtert, kann am Ende weniger Leistung bringen.
Auch hier ist eine Messung wertvoller als eine theoretische Diskussion.
Testen. Messen. Vergleichen.
Erzeugt eine leichtere Konfiguration mehr Schlägerkopfgeschwindigkeit und mehr Ballgeschwindigkeit bei akzeptabler Streuung, hat sie einen echten Vorteil gebracht.
Steigt dagegen nur die Schlägerkopfgeschwindigkeit, während Ballgeschwindigkeit und Dispersion schlechter werden, bedeutet die attraktive Zahl auf dem Launch Monitor nicht zwangsläufig besseres Golf.
Das Ziel ist nicht, einen Wettbewerb um die höchste Schlägerkopfgeschwindigkeit zu gewinnen.
Das Ziel ist, besser Golf zu spielen.
Mehr Loft kann helfen – aber nicht, weil Sie 65 geworden sind
Dasselbe Prinzip gilt für den Loft.
Wenn die Geschwindigkeit sinkt, kann eine Veränderung des Lofts dabei helfen, günstigere Launch-Bedingungen zu erzeugen.
Doch auch hier ist das Alter nicht die entscheidende Variable.
Zwei Spieler mit 85 mph können den Schläger mit völlig unterschiedlichen Angriffswinkeln und dynamischen Lofts an den Ball bringen. Ihnen automatisch denselben Loft zu geben, nur weil ihre Geschwindigkeit ähnlich ist, wäre bereits eine Vereinfachung.
Ihnen denselben Loft zu geben, weil sie zufällig gleich alt sind, wäre noch weniger sinnvoll.
Golfer sollten die Daten ihres eigenen Älterwerdens speichern
Es gibt eine Information, die nur sehr wenige Golfer besitzen und die mit zunehmendem Alter außerordentlich wertvoll werden könnte. Ihre eigene Leistungshistorie.
Wir kennen unsere früheren Handicaps. Wir erinnern uns ungefähr daran, wie weit wir bestimmte Schläger einmal geschlagen haben. Manche Golfer bewahren jahrzehntelang Scorekarten auf.
Aber wie viele wissen noch, welche Driver-Geschwindigkeit sie mit 45 tatsächlich hatten? Wie hoch ihre Ballgeschwindigkeit war? Ihr durchschnittlicher Carry? Der Spin? Das Trefferbild? Die Dispersion?
Und besitzen sie dieselben Messwerte mit 50, 55, 60 oder 65?
Die zunehmende Verbreitung von Radar- und Launch-Monitor-Systemen verändert die Möglichkeiten. Zum ersten Mal kann ein Amateur realistisch eine objektive Historie darüber aufbauen, wie sich sein eigenes Golfspiel im Laufe der Jahre verändert.
Eine solche Historie wäre wesentlich aussagekräftiger als eine Tabelle, die lediglich zeigt, wie weit der durchschnittliche Golfer derselben Altersgruppe schlägt.
Populationsdaten zeigen uns, was Golfern im Durchschnitt passiert.
Ihre eigenen Messwerte können zeigen, was mit Ihnen passiert.
Fünf Werte, bevor Sie irgendetwas verändern
Bei einem Golfer, der einen deutlichen Distanzverlust feststellt, reichen bereits einige Messwerte aus, um wesentlich bessere Fragen zu stellen.
Die Schlägerkopfgeschwindigkeit zeigt, ob der Motor langsamer geworden ist. Die Ballgeschwindigkeit zeigt, was tatsächlich die Schlagfläche verlässt. Treffqualität und Trefferposition helfen zu verstehen, wie effizient die Energie übertragen wird. Abflugwinkel und Spin zeigen, wie diese Ballgeschwindigkeit in eine Flugkurve umgesetzt wird. Carry und Dispersion bleiben schließlich die entscheidenden Leistungswerte auf dem Golfplatz.
Diese Zahlen liefern nicht automatisch die Lösung.
Sie verhindern zunächst etwas viel Wichtigeres.
Sie verhindern, dass Sie das falsche Problem lösen.
Das Alter ist keine Fitting-Spezifikation
Nach 50, 60 oder 70 kann es vollkommen sinnvoll sein, die Ausrüstung zu verändern.
Es kann ebenso sinnvoll sein, bestimmte Elemente des Schwungs anzupassen.
Kraft und Explosivität zu trainieren kann ebenfalls richtig sein.
Und manchmal ist die Kombination aus allen drei Maßnahmen die beste Antwort.
Aber keine dieser Entscheidungen sollte automatisch aus dem Geburtsdatum abgeleitet werden.
Der erste Artikel dieser Serie hat gezeigt, dass das Alter die Golfleistung statistisch verändert, während Golfer derselben Generation trotzdem Dutzende Yards voneinander entfernt sein können.
Die Untersuchung der Schwunggeschwindigkeit hat außerdem gezeigt, dass einige körperliche Fähigkeiten, die für Geschwindigkeit verantwortlich sind, mit dem Alter nachlassen, aber weiterhin trainierbar bleiben.
Dieser dritte Schritt führt deshalb zu einer anderen Schlussfolgerung.
Die nützliche Frage lautet nicht, welche Schläger Sie mit 65 spielen sollten.
Sie lautet auch nicht einfach, wie Sie mit 65 schwingen sollten.
Sie sollte lauten, was sich in Ihrem Golf in den vergangenen zehn Jahren tatsächlich verändert hat.
Ist es die Geschwindigkeit, trainieren und optimieren Sie das, was sich noch verändern lässt. Ist es die Treffqualität, arbeiten Sie am Kontakt. Sind es die Launch-Bedingungen, suchen Sie nach der Ursache. Nutzt Ihre Ausrüstung Ihren heutigen Schwung nicht mehr effizient, passen Sie sie an.
Und wenn sich mehrere Dinge verändert haben, suchen Sie nicht nach einer einzigen Lösung für ein Problem mit mehreren Ursachen.
Älter werden beim Golf verlangt Anpassungen.
Aber zuerst sollten Sie messen, was überhaupt angepasst werden muss.