Ein Golfball fliegt nicht ohne Grund nach rechts oder links. Startet ein Schlag rechts vom Ziel, dreht anschließend noch weiter nach rechts und verschwindet schließlich neben dem Fairway, hat der Golfer häufig das Gefühl, dass während des Schwungs gleich mehrere Dinge schiefgelaufen sind. Moderne Launch-Monitore ermöglichen es heute jedoch, die entscheidenden Parameter deutlich besser voneinander zu unterscheiden. Zwei davon spielen eine besonders wichtige Rolle: die Bewegungsrichtung des Schlägerkopfes im Treffmoment – der Club Path – und die Ausrichtung der Schlagfläche – der Face Angle. Wer versteht, wie beide zusammenwirken, kann seinen Ballflug wesentlich besser analysieren, anstatt lediglich zu versuchen, seinen Schwung irgendwie zu „korrigieren“.
Startrichtung und Kurve sind zwei verschiedene Informationen
Zunächst muss zwischen der Richtung, in die der Ball unmittelbar nach dem Treffmoment startet, und seiner anschließenden Kurve unterschieden werden. TrackMan bezeichnet die horizontale Startrichtung des Balls relativ zur Ziellinie als Launch Direction. Ein positiver Wert bedeutet bei einem Rechtshänder einen Start rechts von der Ziellinie, ein negativer Wert einen Start nach links. Diese anfängliche Richtung wird in hohem Maße von der Ausrichtung der Schlagfläche im Treffmoment beeinflusst. Wer verstehen möchte, warum sein Ball in eine bestimmte Richtung startet, sollte deshalb zunächst auf die Schlagfläche schauen.
Für die anschließende Kurve kommt ein weiterer Parameter ins Spiel: das Verhältnis zwischen Schlagfläche und Schlägerweg. TrackMan bezeichnet diesen Wert als Face-to-Path, also als Differenz zwischen Face Angle und Club Path. Bei einem Rechtshänder bedeutet ein negativer Face-to-Path-Wert, dass die Schlagfläche relativ zum Schlägerweg geschlossen ist; ein positiver Wert bedeutet, dass sie relativ zum Schlägerweg geöffnet ist. Bei einem einigermaßen mittigen Treffer beeinflusst dieses Verhältnis maßgeblich die Neigung der Spinachse und damit die Frage, ob der Ball nach links oder nach rechts kurvt.
Hier liegt ein wichtiger Unterschied zu manchen älteren Erklärungsmodellen. Ein Face-to-Path von 0° bedeutet nicht zwangsläufig, dass sich der Schläger exakt entlang der Ziellinie bewegt und die Schlagfläche genau zum Ziel zeigt. Ein Club Path von +5° und ein Face Angle von +5° ergeben ebenfalls einen Face-to-Path-Wert von null. Schlagfläche und Schlägerweg stimmen miteinander überein, zeigen aber beide nach rechts. Es gibt deshalb keinen universellen Nullwert, den jeder Golfer zwingend erreichen müsste.
Ihr Ball liefert Ihnen bereits wichtige Informationen
Sie benötigen nicht unbedingt einen Launch-Monitor, um mit der Analyse zu beginnen. Beobachten Sie Ihren Ballflug genauer: Wohin startet der Ball und in welche Richtung kurvt er anschließend? Ein Ball, der rechts startet und danach noch weiter nach rechts dreht, liefert nicht dieselben Informationen wie ein Ball, der zunächst links startet und anschließend nach rechts kurvt. Beide können am Ende im gleichen Rough liegen, wurden aber durch unterschiedliche Bedingungen im Treffmoment erzeugt.
Allein diese Unterscheidung kann die Art und Weise verändern, wie Sie trainieren. Statt jeden misslungenen Schlag pauschal als „Slice“, „Push“ oder als Problem mit den Händen zu beschreiben, können Sie zunächst zwei Beobachtungen festhalten: Startrichtung und Kurve. Es geht nicht darum, jeden Amateur zum TrackMan-Techniker zu machen. Viel wichtiger ist die Verbindung zwischen dem, was der Golfer empfindet, dem, was der Schläger tatsächlich macht, und dem, was der Ball anschließend zeigt.
Was ein Launch-Monitor wirklich verändert
Genau hier haben TrackMan und andere Launch-Monitore das Training und den Golfunterricht verändert. Sie ersetzen weder einen guten Trainer noch liefern sie eine magische Lösung. Was sie hervorragend können, ist messen. Club Path, Face Angle, Face-to-Path, Launch Direction und Treffpunkt auf der Schlagfläche ermöglichen es Golfer und Trainer, eine Vermutung zu überprüfen, anstatt sich ausschließlich auf optische Eindrücke oder subjektive Gefühle zu verlassen.
Das ist wichtig, weil Gefühl und Realität im Golfschwung durchaus voneinander abweichen können. Ein Golfer kann überzeugt sein, den Schläger deutlich von außen nach innen zu bewegen, während die Messwerte etwas anderes zeigen. Ein anderer empfindet seine Schlagfläche als square, obwohl sie relativ zum Schlägerweg mehrere Grad geöffnet ist. Zahlen sind deshalb nicht nützlich, weil Golfer sich permanent mit ihnen beschäftigen sollten, sondern weil sie helfen können, das eigene Gefühl zu kalibrieren. Hat ein Spieler erst einmal verstanden, wie sich eine funktionierende Bewegung anfühlt, muss er auf dem Platz nicht mehr über Winkel und Dezimalstellen nachdenken.
Die Daten eines Launch-Monitors zeigen außerdem, dass Ballflug komplexer ist als eine einfache Gleichung aus zwei Variablen. Auch der Treffpunkt auf der Schlagfläche spielt eine Rolle – insbesondere beim Driver, bei dem der Gear Effect die Kurve des Balls erheblich beeinflussen kann. TrackMan weist zudem darauf hin, dass die Bewegung des Schwerpunkts des Schlägerkopfes und die Bewegung der Schlagflächenmitte während des Treffmoments nicht zwingend identisch sind. Schlagfläche und Schlägerweg bilden daher ein äußerst hilfreiches Analysemodell, erklären aber nicht allein die gesamte Physik des Treffmoments.
Manchmal muss man übertreiben, um neutral zu werden
Eine Übung aus der ursprünglichen Version dieses Artikels bleibt besonders interessant, sofern man sie richtig versteht. Ein Golfer, dessen Schlägerweg deutlich nach rechts verläuft, wird diesen nicht unbedingt verändern können, indem man ihm einfach sagt, er solle „gerade schwingen“. Die bisherige Bewegung fühlt sich für ihn bereits normal an. Eine bewusst übertriebene Bewegung in die entgegengesetzte Richtung kann deshalb helfen, einen neuen Referenzpunkt zu schaffen.
Liegt Ihr gemessener Club Path beispielsweise mehr als 10° rechts, bedeutet die Vorstellung, deutlich nach links zu schwingen, keineswegs, dass der nächste Schwung tatsächlich 10° nach links verlaufen wird. Die Übertreibung ist eine Trainingsintention und kein gewünschter Messwert. Was sich extrem anfühlt, kann in der Realität überraschend neutral ausfallen. Genau hier wird die Messung interessant: einige Bälle schlagen, das Ergebnis beobachten, erneut messen und schrittweise herausfinden, welches Gefühl tatsächlich die gewünschte Bewegung erzeugt.
Das gleiche Prinzip lässt sich auf die Schlagfläche übertragen. Statt ständig zu versuchen, die Schlagfläche „square“ zu bekommen, kann es sinnvoll sein, bewusst unterschiedliche Schlagflächenstellungen auszuprobieren und anschließend Startrichtung und Kurve zu beobachten. Der Golfer lernt über Kontraste.
Ballposition: experimentieren statt allgemeine Regeln anwenden
In der ursprünglichen Version dieses Artikels beschrieb ich eine Golferin, deren Drives regelmäßig rechts starteten und anschließend noch weiter nach rechts kurvten. Eine meiner ersten Beobachtungen war, dass der Ball beim Driver ungewöhnlich weit in Richtung Mitte des Standes positioniert war. Nachdem wir ihn weiter nach vorne, in Richtung des vorderen Fußes, versetzt hatten, veränderte sich der Ballflug unmittelbar.
Diese Beobachtung ist weiterhin interessant, sollte aber nicht zu einer allgemeingültigen Regel gemacht werden. Eine Veränderung der Ballposition verändert den Punkt, an dem der Treffmoment innerhalb der individuellen Schwunggeometrie stattfindet. Die Folgen hängen von Bewegung, Schlägeranlieferung und Schlagflächenkontrolle des jeweiligen Spielers ab. Für diese Golferin war die Veränderung ein nützliches Experiment. Bei einem anderen Spieler könnte die gleiche Anpassung zu einem völlig anderen Ergebnis führen. Die Ballposition ist deshalb eine Variable, die getestet werden sollte, und kein Rezept, das jeder Golfer blind übernehmen sollte.
Aus demselben Grund kann es irreführend sein, ausschließlich auf die Position der Hände zu schauen oder den Körper in eine vermeintlich ideale Position zwingen zu wollen. Die biomechanische Forschung zum Golfschwung zeigt, wie komplex das Zusammenspiel von Becken, Oberkörper, Armen und Handgelenken tatsächlich ist. Systematische Übersichtsarbeiten weisen zugleich auf erhebliche methodische Unterschiede zwischen den einzelnen Studien hin. Es gibt daher keine wissenschaftliche Grundlage dafür, jeden nach rechts kurvenden Ball auf einen einzigen vermeintlichen Körperfehler zurückzuführen.
Die Übung mit dem farbigen Ball: Geben Sie Ihrem Gehirn ein Ziel
Eine weitere Übung aus dem ursprünglichen Artikel ist es wert, beibehalten zu werden. Ich selbst hatte die Tendenz, die Schlagfläche leicht nach links auszurichten, während sich der Schlägerweg nach rechts bewegte. Anstatt zu versuchen, die Schlagfläche während des Treffmoments bewusst mit den Händen zu manipulieren, legte ich ungefähr einen Meter vor dem zu spielenden Ball und leicht rechts von der Ziellinie einen auffällig farbigen Ball auf den Boden. Meine einzige Intention bestand darin, Hände und Schläger nach dem Treffmoment in Richtung dieses äußeren Referenzpunkts zu bewegen.
Der Nutzen dieser Übung bestand nicht darin, dass der farbige Ball irgendeine geometrisch perfekte Position markierte. Er gab der Bewegung vielmehr eine äußere Intention. Anstatt während einer Bewegung, die nur einen Bruchteil einer Sekunde dauert, gleichzeitig über Handgelenke, Unterarme, Schultern und Schlagflächenwinkel nachzudenken, wurde die Aufgabe wesentlich einfacher: den Schläger in Richtung eines sichtbaren Referenzpunkts bewegen.
Wie bei jeder Übung ist das Ergebnis wichtiger als die Theorie dahinter. Verändern Sie den Referenzpunkt, schlagen Sie mehrere Bälle und beobachten Sie, was mit Startrichtung und Kurve geschieht. Verbessert sich der Ballflug, haben Sie möglicherweise ein hilfreiches Gefühl gefunden. Verschlechtert er sich, liefert Ihnen auch das eine wertvolle Information.
Suchen Sie nicht nach dem perfekten Schwung – lernen Sie, Ihren Ballflug zu verstehen
Eine der vielleicht wichtigsten Erkenntnisse aus den Messdaten der vergangenen Jahre besteht nicht darin, dass wir endlich den einen perfekten Golfschwung gefunden hätten. Im Gegenteil: Die Daten zeigen, wie viele unterschiedliche Kombinationen zu funktionierenden Golfschlägen führen können. Ein Spieler benötigt nicht zwingend einen Club Path von 0°, einen Face Angle von 0° und einen Face-to-Path-Wert von 0°, um gutes Golf zu spielen. Ein kontrollierter Draw oder Fade entsteht gerade dadurch, dass Schlagfläche und Schlägerweg nicht vollkommen neutral zueinander und zur Ziellinie stehen.
Das sinnvollere Ziel lautet deshalb Kontrolle. Können Sie einigermaßen vorhersehen, in welche Richtung Ihr Ball starten wird? Verstehen Sie, warum er anschließend kurvt? Können Sie zwischen einem Problem der Schlagfläche und einem Problem des Schlägerwegs unterscheiden – oder erkennen, wann der Treffpunkt auf der Schlagfläche das Ergebnis beeinflusst hat? Und vor allem: Können Sie ein Gefühl entwickeln, mit dem Sie einen spielbaren Ballflug reproduzieren, ohne am Ball über fünf technische Parameter gleichzeitig nachdenken zu müssen?
Genau hier werden Zahlen wirklich wertvoll. Nicht dann, wenn sie aus dem Golfer einen Techniker machen, sondern wenn sie das Spiel einfacher machen. Messen, um zu verstehen. Experimentieren, um zu fühlen. Und dann: spielen.