Als TaylorMade 2017 den ersten P790 auf den Markt brachte, hatte dieser Eisen tatsächlich etwas Neues zu bieten. Optisch erinnerte er an ein Modell für bessere Spieler, doch hinter der vergleichsweise kompakten Form verbargen sich eine Hohlkörperkonstruktion, eine dünne Schlagfläche und SpeedFoam.
Die Idee war leicht zu verstehen: Ballgeschwindigkeit und Fehlertoleranz eines modernen, leistungsorientierten Eisens sollten mit einer Optik kombiniert werden, die nicht an ein klassisches Game-Improvement-Eisen erinnerte.
Acht Jahre später ist TaylorMade bei der fünften Generation des P790 angekommen.
Seitdem wurden die Schlagflächen dünner, Wolframgewichte neu positioniert, aus SpeedFoam wurde SpeedFoam Air, die Lage des Schwerpunkts wurde verändert und für die einzelnen Eisen unterschiedlich optimiert. Für das Modelljahr 2025 kam schließlich eine neue geschmiedete Schlagfläche aus 4340M-Stahl hinzu.
Folgt man den technischen Präsentationen des Herstellers, hat sich der P790 über fünf Generationen kontinuierlich weiterentwickelt.
Für Golfer ist jedoch eine andere Frage entscheidender:
Wie viel von diesem technischen Fortschritt kommt tatsächlich beim Spieler an?
Das ist nicht dieselbe Frage.
2017 war die Innovation klar erkennbar
Es wäre zu einfach, die Geschichte des P790 lediglich als eine Abfolge von Marketingkampagnen zu betrachten.
Das ursprüngliche Modell kombinierte eine Hohlkörperkonstruktion mit einer relativ dünnen geschmiedeten Schlagfläche, Wolframgewichtung, Speed Pocket und vor allem dem in den Schlägerkopf eingespritzten SpeedFoam.
TaylorMade versuchte damit, einen echten Zielkonflikt zu lösen: Wie lassen sich mehr Ballgeschwindigkeit und Fehlertoleranz erzielen, ohne auf die Optik und das Schlaggefühl zu verzichten, die bessere Spieler von einem Eisen erwarten?
Das Konzept war erfolgreich genug, um eine Kategorie mitzuprägen, die heute aus den Sortimenten praktisch aller großen Hersteller nicht mehr wegzudenken ist: das Players-Distance-Eisen.
Der P790 war kein klassisches Blade.
Er war aber auch kein typisches Game-Improvement-Eisen.
Genau darin lag sein Reiz.
Ein damaliger Test von Golf Monthly verdeutlichte die Ausrichtung. Mit dem Eisen 7, das einen Loft von 30,5 Grad besaß, erzielte der Tester auf einem GCQuad im Durchschnitt 181 Yards Carry bei 4.669 U/min Spin.
Das war beachtliche Länge.
Doch schon damals stellte sich eine Frage, die auch 2026 noch relevant ist: Welcher Anteil eines Distanzgewinns entsteht tatsächlich durch die Technologie im Schlägerkopf – und welcher durch die Geometrie des Schlägers, insbesondere durch den Loft?
2019: ein bereits funktionierendes Konzept optimieren
Nur zwei Jahre nach dem ersten P790 erschien die zweite Generation.
TaylorMade gab an, die Schlagfläche sei 7 % dünner, die Wolframmasse habe um 15 % zugenommen, der Schwerpunkt sei tiefer positioniert und die Geometrie des Schlägerkopfs überarbeitet worden. Hinzu kam die Progressive Inverted Cone Technology, die die Leistung über einen größeren Bereich der Schlagfläche verbessern sollte.
Damit änderte sich bereits die Art des Fortschritts.
Das grundlegende Problem war 2017 gelöst worden. TaylorMade musste den P790 nicht mehr erfinden.
Von nun an ging es darum, ihn zu optimieren.
Diese Logik sollte die folgenden Generationen zunehmend prägen.
2021: 69 % leichter bedeutet nicht 69 % besser
Die dritte Generation zeigt besonders gut, warum Prozentangaben im Golfmarketing ohne Kontext wenig über den tatsächlichen Nutzen für den Spieler aussagen.
TaylorMade ersetzte SpeedFoam durch SpeedFoam Air. Das neue Material war nach Angaben des Herstellers 69 % weniger dicht.
69 % klingt nach einer enormen Veränderung.
Die tatsächliche Gewichtseinsparung betrug jedoch ungefähr 3,5 Gramm pro Schlägerkopf.
Aus Sicht der Ingenieure waren diese wenigen Gramm durchaus wertvoll, denn sie konnten an anderer Stelle eingesetzt werden. Zusammen mit weiteren konstruktiven Veränderungen konnte TaylorMade die Wolframmasse deutlich erhöhen und den Schwerpunkt verändern. Bei einigen Eisen stieg die Wolframmasse nach Herstellerangaben von 13,8 auf 31 Gramm.
TaylorMade sprach außerdem von einem Sweetspot, der bis zu 60 % größer als beim ursprünglichen P790 sein sollte.
Das bedeutet nicht, dass diese Zahlen falsch sind.
Entscheidend ist vielmehr, zu verstehen, was sie tatsächlich messen.
„69 % leichter“ beschreibt hier eine Materialeigenschaft. Es bedeutet weder 69 % mehr Länge noch 69 % mehr Fehlertoleranz und selbstverständlich auch nicht 69 % weniger Schläge auf der Scorekarte.
Genau an diesem Punkt können technische Eigenschaft und tatsächlicher Nutzen für den Golfer miteinander verwechselt werden.
2023 ging es längst nicht mehr nur um Länge
Die vierte Generation ist besonders interessant, weil TaylorMade nun deutlicher an der Abstimmung der gesamten Eisenserie arbeitete.
Mit FLTD CG wurde der Schwerpunkt in den langen Eisen besonders tief positioniert und wanderte in den kürzeren Eisen schrittweise nach oben.
Die Logik dahinter ist nachvollziehbar: Die langen Eisen sollen leichter starten und mehr Fehlertoleranz bieten, während bei den Scoring-Eisen Flugkurve und Kontrolle stärker in den Vordergrund treten.
Die geschmiedete 4140-Schlagfläche erreichte an ihrer dünnsten Stelle 1,56 Millimeter. Gleichzeitig wurden die innere Konstruktion und die akustische Abstimmung des Schlägerkopfs weiterentwickelt.
Zu diesem Zeitpunkt zeigte der P790 bereits, wie ausgereift die Kategorie der Players-Distance-Eisen geworden war.
Es ging nicht mehr ausschließlich darum, den Ball schneller zu machen.
Die Ingenieure arbeiteten an der Position des Schwerpunkts, dem Erhalt der Ballgeschwindigkeit bei nicht mittig getroffenen Schlägen, den Distanzabständen innerhalb des Satzes, der Flugkurve, dem Klang, dem Schlaggefühl und der Interaktion der Sohle mit dem Boden.
Der Fortschritt wurde subtiler.
Dann kam der P790 2025 – und die Zahl 24 %
Für die fünfte Generation verwendet TaylorMade eine geschmiedete Schlagfläche aus 4340M, deren Material laut Hersteller 20 % fester ist als das der vorherigen Generationen.
Die höhere Festigkeit ermöglicht eine dünnere Schlagfläche. TaylorMade verbindet damit mehr Ballgeschwindigkeit und Distanz und spricht außerdem von einem effektiven Sweetspot, der beim Eisen 7 bis zu 24 % größer als beim P790 von 2023 sein soll.
Auch das ist technisch durchaus plausibel.
Aber betrachten wir die Wirkungskette genauer:
20 % festeres Material → potenziell dünnere Schlagfläche → stärkere Flexion → potenziell höhere Ballgeschwindigkeit → möglicher Distanzgewinn.
Der Golfer gewinnt also nicht automatisch 20 %.
Ebenso wenig bedeutet ein um bis zu 24 % größerer Sweetspot, dass die Leistung des Spielers um 24 % steigt.
Bei dieser Zahl stellt sich zudem eine wichtige Frage: Wie genau definiert TaylorMade die Grenzen dieses „Sweetspots“?
Die öffentlich verfügbaren Angaben machen deutlich, dass der Vergleich zwischen dem Eisen 7 von 2025 und dem Eisen 7 von 2023 erfolgt. Sie reichen jedoch nicht aus, um aus den 24 % eine allgemeingültige Zahl für zusätzliche Meter oder eine geringere Streuung bei einem bestimmten Golfer abzuleiten.
Genau diese Werte wären für den Spieler jedoch besonders interessant.
Unabhängige Tests erzählen eine weniger spektakuläre Geschichte
Mit mehr als einem Jahr Abstand zur Markteinführung des P790 2025 lässt sich das Modell inzwischen auch jenseits der ursprünglichen Produktkommunikation beurteilen.
Und die unabhängigen Vergleiche sind aufschlussreich.
Golf Monthly testete die Generationen 2023 und 2025 direkt gegeneinander. Die Unterschiede zeigten sich weniger in spektakulären Launch-Monitor-Werten als in Details. Hervorgehoben wurden unter anderem der Erhalt der Ballgeschwindigkeit bei schlechteren Treffern, das Schlaggefühl, die Sohlenkonstruktion und die weiter verfeinerte Optik.
Das ist eine wichtige Unterscheidung.
Ein neues Eisen muss nicht zehn zusätzliche Yards produzieren, um technisch besser zu sein.
Wenn es die gewünschte Distanz auf einem größeren Bereich der Schlagfläche häufiger produziert, kann dies für einen Golfer wertvoller sein als ein noch längerer perfekter Treffer.
Andere Vergleiche zwischen den Generationen 2023 und 2025 zeigen ebenfalls nur moderate Unterschiede bei der Ballgeschwindigkeit.
Solche Tests dürfen allerdings nicht verallgemeinert werden. Ein Spieler, ein Schaft, ein Ball und eine bestimmte Schwunggeschwindigkeit repräsentieren nicht die gesamte Golfpopulation.
Sie helfen jedoch dabei, die Größenordnung des Fortschritts einzuordnen.
Von einer Revolution kann kaum gesprochen werden.
Das ist nicht zwangsläufig Kritik am P790.
Auch der Loft hat sich weiterentwickelt
Bei der Diskussion über Distanz sollte ein weiterer Punkt nicht übersehen werden.
Das P790 Eisen 7 von 2023 hatte 30,5 Grad Loft. Beim Modell 2025 sind es 30 Grad.
Das Eisen 8 veränderte sich von 35 auf 34 Grad, das Eisen 9 von 40 auf 39 Grad und das Pitching Wedge von 45 auf 44 Grad.
Ein halbes Grad beim Eisen 7 kann selbstverständlich nicht sämtliche Leistungsunterschiede zwischen zwei Generationen erklären.
Es erinnert jedoch an eine grundlegende Regel beim Vergleich von Golfschlägern:
Die Zahl auf der Sohle ist keine Maßeinheit.
Wer zwei Eisen 7 miteinander vergleicht, ohne Loft, Schaftlänge, Schaft und weitere Spezifikationen zu berücksichtigen, kann einen Teil des Leistungsunterschieds fälschlicherweise einer neuen Technologie zuschreiben, obwohl er teilweise aus der Konfiguration des Schlägers stammt.
Das galt 2017.
Und es gilt auch 2026.
Was haben acht Jahre Fortschritt also tatsächlich gebracht?
Genau hier wird die Geschichte des P790 interessanter als der übliche Vergleich „altes Modell gegen neues Modell“.
Fortschritt hat stattgefunden.
Aber die Art dieses Fortschritts hat sich verändert.
Zwischen 2017 und 2025 arbeitete TaylorMade an der Dicke der Schlagfläche, der Massenverteilung, der Menge und Position des Wolframs, der Dichte des Schaums im Inneren, der Schwerpunktlage, dem Erhalt der Ballgeschwindigkeit bei nicht mittigen Treffern, der Flugkurve innerhalb des Eisensatzes, dem Klang, dem Schlaggefühl, der Sohlengeometrie und schließlich am Material der Schlagfläche.
Es wäre jedoch unsinnig, sämtliche über acht Jahre kommunizierten Prozentwerte einfach zu addieren.
Ein Sweetspot, der 2021 bis zu 60 % größer als 2017 sein soll, und ein Sweetspot, der 2025 bis zu 24 % größer als 2023 sein soll, sagen nichts darüber aus, wie viele Schläge ein Golfer dadurch auf dem Platz spart.
Diese Prozentwerte messen schlicht nicht dasselbe wie eine Scorekarte.
Genau diese Unterscheidung steht auch im Mittelpunkt unseres Buches Think Before You Swing: Technischer Fortschritt ist nicht automatisch ein messbarer Leistungsgewinn. Ein messbarer Leistungsgewinn ist nicht automatisch ein Vorteil für einen bestimmten Spieler. Und ein Vorteil für diesen Spieler führt nicht automatisch zu einem niedrigeren Score.
Das gilt nicht nur für den P790.
Sollte man einen älteren P790 gegen das Modell 2025 austauschen?
Darauf gibt es keine allgemeingültige Antwort.
Wer noch mit dem ursprünglichen P790 von 2017 spielt, kann durchaus feststellen, dass sich die vielen kleinen Verbesserungen über fünf Generationen inzwischen zu einem ausreichend großen Unterschied summiert haben, um einen Wechsel zumindest zu testen.
Für einen Besitzer des P790 von 2023 sieht die Situation anders aus.
Die verfügbaren Vergleiche sprechen eher für eine Weiterentwicklung als für einen Technologiesprung.
Das bedeutet nicht, dass ein bestimmter Spieler durch einen Wechsel keinen deutlichen Vorteil erzielen kann.
Es bedeutet lediglich, dass dieser Vorteil gemessen und nicht vorausgesetzt werden sollte.
Der Test muss nicht kompliziert sein. Möglichst derselbe Ball, vergleichbare Bedingungen und passend abgestimmte Schäfte schaffen eine vernünftige Grundlage. Vor allem sollte nicht der jeweils beste Schlag miteinander verglichen werden.
Entscheidend sind durchschnittliche Carry-Distanz, Streuung, Distanzverlust bei schlechteren Treffern, maximale Flughöhe, Spin und die Abstände zwischen den einzelnen Eisen.
Auch die Treffposition auf der Schlagfläche sollte berücksichtigt werden.
Ein Schläger, dessen perfekter Schlag kaum besser ist, der aber die Folgen schlechterer Treffer deutlich reduziert, kann für einen Golfer einen echten Fortschritt darstellen.
Die Frage lautet deshalb nicht mehr:
„Ist der P790 2025 besser?“
Sondern:
„Ist der P790 2025 für mich so viel besser, dass sich ein Wechsel lohnt?“
Das klingt ähnlich.
Es ist aber nicht dasselbe.
Der P790 erzählt die Geschichte moderner Golfausrüstung
Vielleicht liegt die wichtigste Erkenntnis aus diesen acht Jahren gar nicht darin, herauszufinden, welche P790-Generation die beste ist.
Interessanter ist, was mit einem ursprünglich innovativen Produkt geschieht, wenn sein Konzept zunehmend ausgereift ist.
2017 konnte TaylorMade noch die grundlegende Architektur eines Eisens verändern und Golfern damit ein vergleichsweise neues Konzept anbieten.
2025 arbeiten die Ingenieure an immer feineren Details: einige Gramm Masse an einer anderen Stelle im Kopf, Bruchteile eines Grades, eine andere Stahllegierung, eine nochmals dünnere Schlagfläche, eine überarbeitete Sohle oder eine größere effektive Trefferzone.
Diese Verbesserungen können real sein.
Einige davon beruhen auf bemerkenswert anspruchsvoller Ingenieursarbeit.
Für die Golfindustrie entsteht anschließend jedoch eine zweite Herausforderung: Aus einem möglicherweise kleinen technischen Fortschritt einen ausreichend überzeugenden Grund für den Kauf eines neuen Eisensatzes zu machen.
Hier trifft kontinuierliche technische Innovation auf kontinuierliches Marketing.
Die Aufgabe des Ingenieurs besteht darin, einen Unterschied zu schaffen.
Die Aufgabe des Marketings besteht darin, diesen Unterschied begehrenswert zu machen.
Der Golfer hat eine dritte Aufgabe: herauszufinden, ob dieser Unterschied für ihn tatsächlich nützlich ist.
Nach fünf Generationen ist das vielleicht die interessanteste Art, den TaylorMade P790 zu betrachten.
Nicht mit der Frage, ob das Modell 2025 dem ursprünglichen P790 technisch überlegen ist – nach zahlreichen messbaren Kriterien ist es das –, sondern indem vier unterschiedliche Fragen voneinander getrennt werden:
Ist der Schläger technisch anders?
Ist der Vorteil messbar?
Löst dieser Vorteil ein tatsächliches Problem in meinem Spiel?
Und besteht eine realistische Chance, dass er mein Spiel auf dem Golfplatz verbessert?
Acht Jahre nach dem ersten P790 lässt sich die erste Frage klar mit Ja beantworten.
Bei den drei anderen haben der Launch Monitor – und vor allem der Golfer selbst – weiterhin das letzte Wort.