«Inizia il downswing con le anche».
È probabilmente uno dei consigli tecnici più ripetuti nel golf. Basta osservare le fotografie dei migliori giocatori del mondo perché l’idea sembri evidente: mentre il bastone sta ancora scendendo verso la palla, il bacino ha già iniziato a ruotare verso il bersaglio e, all’impatto, le anche appaiono nettamente più aperte rispetto alla posizione iniziale.
Diversi anni fa avevo fotografato personalmente questo movimento durante l’Open de France e avevo cercato di capire fino a che punto un golfista dilettante potesse riprodurlo nel proprio swing. Avevo parlato con alcuni maestri, filmato il mio movimento e utilizzato TrackMan per confrontare diversi modi di favorire una rotazione anticipata delle anche.
Oggi i progressi della biomeccanica permettono di tornare su quella domanda con molti più elementi a disposizione. E la conclusione è decisamente più sfumata rispetto al consiglio iniziale.
Sì, la parte inferiore del corpo svolge un ruolo fondamentale nel downswing. Ma dire a un dilettante di «ruotare più velocemente le anche» non significa necessariamente aiutarlo a eseguire uno swing migliore.
Cosa succede realmente nello swing di un professionista?
Nel mio articolo originale descrivevo il downswing come una sequenza nella quale il movimento viene trasmesso dalle anche al busto, alle spalle, alle braccia, alle mani e infine al bastone.
L’idea di fondo resta valida, ma oggi merita una spiegazione più precisa. La ricerca biomeccanica utilizza da tempo il concetto di sequenza prossimale-distale per studiare il modo in cui movimento e velocità vengono trasferiti attraverso i diversi segmenti del corpo.
Una revisione sistematica pubblicata nel 2022 ha analizzato 92 studi sulla cinematica dello swing nel golf. La sequenza prossimale-distale rimane un modello importante per comprendere la produzione della velocità, ma i ricercatori hanno anche evidenziato differenze significative tra metodologie e risultati. Non esiste quindi una singola sequenza universalmente riconosciuta che ogni golfista debba riprodurre esattamente nello stesso modo.
È una precisazione particolarmente importante per il giocatore dilettante.
Probabilmente non esiste un movimento perfetto delle anche che possiamo semplicemente osservare in un professionista e copiare. Gli stessi giocatori di alto livello presentano differenze individuali significative.
Una cosa, tuttavia, è chiaramente osservabile: generalmente il bacino non rimane square rispetto alla linea di tiro fino all’impatto.
Uno studio condotto su 25 giocatori del PGA Tour e 25 giocatrici dell’LPGA Tour ha misurato l’orientamento del bacino all’impatto. I valori medi erano di circa 42 gradi di apertura negli uomini e 52 gradi nelle donne, con deviazioni standard rispettivamente di circa 12 e 11 gradi.
Queste differenze sono quasi altrettanto interessanti dei valori medi. I professionisti tendono ad arrivare all’impatto con il bacino significativamente aperto verso il bersaglio, ma non raggiungono tutti lo stesso angolo.
Non esiste un numero magico.
Tutto avviene in circa tre decimi di secondo
C’è un altro problema con l’apparentemente semplice consiglio di «ruotare le anche»: il downswing è estremamente rapido.
Gli studi sulla cinematica dello swing riportano comunemente durate del downswing intorno a 0,3 secondi, con variazioni legate al giocatore, al bastone utilizzato e al metodo di misurazione.
Vale la pena riflettere su cosa significhi concretamente.
In meno tempo di quello necessario per pensare consapevolmente «ruota le anche», il golfista deve coordinare bacino e busto, muovere braccia, mani e bastone, interagire con il terreno e riportare la faccia del bastone sulla palla.
Questo aiuta a capire perché un’indicazione tecnicamente sensata possa diventare estremamente difficile da applicare.
Quando avevo filmato il mio swing per l’articolo originale, giocavo a golf già da più di vent’anni. Avevo constatato che, all’impatto, il mio bacino rimaneva molto più orientato verso la palla rispetto a quello dei professionisti che avevo osservato. Eppure quel movimento non mi impediva di giocare un golf più che discreto né, all’epoca, di raggiungere anche i 150 metri con un ferro 7.
La vera domanda, quindi, non era se il mio corpo fosse fisicamente capace di ruotare.
Era capire perché l’intenzione consapevole di ruotare prima le anche non producesse automaticamente la sequenza che stavo cercando.
Le anche non si «bloccano» all’impatto
C’è un punto importante del mio vecchio articolo che oggi correggerei.
Avevo scritto che le anche ruotavano e poi, in qualche modo, si «bloccavano», permettendo alle braccia e al bastone di accelerare verso la palla.
Come immagine era facile da comprendere, ma dal punto di vista biomeccanico era troppo semplicistica.
È più corretto parlare di accelerazione e successiva decelerazione dei diversi segmenti corporei. Il bacino può raggiungere il proprio picco di velocità rotazionale relativamente presto e poi iniziare a rallentare mentre altri segmenti della catena continuano ad accelerare.
Quello che visivamente può sembrare un «blocco» delle anche è quindi meglio descritto come una decelerazione del bacino, non come un vero arresto.
La differenza è importante. Un golfista che cercasse deliberatamente di fermare le anche potrebbe interpretare il consiglio in modo completamente sbagliato. L’obiettivo non è frenare bruscamente il bacino, ma organizzare una trasmissione dinamica del movimento e della velocità attraverso il corpo fino al bastone.
E se il downswing iniziasse in realtà dal terreno?
È qui che le ricerche più recenti rendono il tema particolarmente interessante.
Una revisione sistematica pubblicata nel 2026 ha esaminato le ricerche sulle forze di reazione al suolo e sullo spostamento del centro di pressione durante lo swing. Gli autori hanno selezionato 24 studi che rispondevano ai criteri scientifici stabiliti. Diverse ricerche mostrano relazioni tra determinate forze esercitate contro il terreno, l’evoluzione delle pressioni e la velocità della testa del bastone, anche se gli autori sottolineano le differenze metodologiche esistenti tra gli studi.
Questo modifica leggermente il modo in cui possiamo raccontare il downswing.
Le anche non ruotano da sole nello spazio.
Il golfista interagisce con il terreno attraverso i piedi, genera forze con le gambe e modifica la distribuzione della pressione durante lo swing. Questa interazione contribuisce al movimento del resto del corpo.
Per questo parlare semplicemente di «trasferimento del peso» può essere riduttivo. Lo spostamento della massa corporea, quello del centro di pressione e le forze di reazione al suolo sono fenomeni collegati, ma non sono la stessa cosa.
La biomeccanica moderna ci offre quindi un’immagine molto più ricca rispetto alla semplice indicazione: «sposta il peso sul piede sinistro».
Cosa era successo durante il mio test?
Questa nuova prospettiva permette anche di rileggere uno degli esercizi che avevo provato nel mio articolo originale.
Il maestro americano Eric Cogorno suggeriva di aumentare rapidamente la pressione sul piede anteriore durante la transizione. Quando avevo discusso questo principio con il maestro francese Guillaume Sauzet, lo aveva collegato al concetto di reprise d’appui, ovvero al recupero dell’appoggio sul lato anteriore, attirando in particolare la mia attenzione sull’azione del tallone sinistro per un giocatore destro.
All’epoca la mia domanda era molto semplice: questa azione avrebbe fatto ruotare prima le mie anche?
L’avevo testata con TrackMan.
Portando prima la pressione sulla gamba sinistra avevo registrato una maggiore velocità dello swing. Guardando il video, però, non vedevo il netto aumento della rotazione del bacino che mi aspettavo. Le mie braccia continuavano ad avere un ruolo molto importante nel movimento.
Oggi sarebbe facile trasformare quell’esperienza in una conclusione spettacolare: «Ho guadagnato velocità usando meglio le anche».
Ma non sarebbe scientificamente corretto.
Alcune serie di colpi eseguite da un solo golfista non costituiscono un esperimento controllato. La velocità può cambiare per l’intenzione del giocatore, il riscaldamento, la qualità dell’impatto e molti altri fattori.
Quell’esperimento mostrava però qualcosa di molto interessante:
Un dato migliore su TrackMan non dimostra che abbiamo realmente eseguito la modifica biomeccanica che stavamo cercando.
Il radar misura ciò che è accaduto. Non necessariamente ci spiega perché sia accaduto.
Ruotare di più le anche non significa necessariamente eseguire uno swing migliore
È probabilmente questo il punto sul quale modificherei maggiormente la mia analisi originale.
Volevo aumentare la rotazione delle anche perché vedevo una grande rotazione nei migliori giocatori.
Ma questo ragionamento contiene una trappola.
Osservare una caratteristica nei professionisti non significa automaticamente che un dilettante migliorerà cercando consapevolmente di accentuarla.
Il problema di un giocatore può dipendere dal timing, dagli appoggi, dalla mobilità, dall’equilibrio, dal rapporto tra bacino e busto o persino da una compensazione necessaria al funzionamento del proprio swing. In alcuni casi, cercare di aprire aggressivamente le anche dall’apice del backswing potrebbe persino compromettere un movimento che fino a quel momento funzionava.
È uno degli aspetti più interessanti della biomeccanica moderna.
Siamo sempre più bravi a misurare che cosa accade durante uno swing. È molto più difficile trasformare queste osservazioni in un’indicazione universale su che cosa dovrebbe fare ogni golfista.
La revisione sistematica del 2022 sulla cinematica dello swing evidenzia differenze significative tra studi e metodi di misurazione. Le ricerche sulle forze di reazione al suolo portano a una conclusione altrettanto prudente: esistono relazioni tra il modo in cui il golfista utilizza il terreno e alcune variabili di performance, ma questo non significa che esista un unico schema motorio da copiare.
Lo swing è una catena di movimenti, non una collezione di posizioni.
Il vero problema potrebbe essere la sequenza
Curiosamente, è uno degli aspetti del mio vecchio articolo che ha resistito meglio al passare del tempo.
Quando avevo discusso della rotazione delle anche con i maestri Rina Rajao, Guillaume Sauzet e Xavier Bretin, nessuno di loro aveva presentato questo elemento come la chiave assoluta dello swing.
Xavier Bretin, in particolare, mi aveva invitato a ricercare un movimento complessivo migliore del corpo, invece di cercare semplicemente di attivare il bacino in maniera isolata.
Diversi anni dopo, quella prudenza didattica appare ancora molto sensata.
Un dilettante che porta il bastone verso il basso principalmente con le braccia non ha necessariamente bisogno di «girare più forte le anche». Potrebbe invece dover organizzare meglio la transizione tra backswing e downswing e coordinare in modo più efficace gli appoggi, le forze esercitate contro il terreno, il movimento del bacino, la rotazione del busto, le braccia e infine il bastone.
Le tecnologie moderne permettono di misurare questi movimenti con una precisione straordinaria.
Ma proprio queste misurazioni ci hanno anche mostrato quanto sia complesso uno swing di golf.
Dietro un consiglio di poche parole può nascondersi un’intera catena biomeccanica.
Quindi, bisogna iniziare il downswing con le anche?
Se «iniziare il downswing con le anche» significa che uno swing efficiente utilizza la parte inferiore del corpo e organizza progressivamente il movimento e la velocità fino a trasmetterli al bastone, allora rimane una descrizione utile di un importante principio biomeccanico.
Se invece significa che ogni dilettante dovrebbe aprire consapevolmente e aggressivamente le anche dall’apice del backswing, la risposta diventa molto meno evidente.
Più rotazione non significa automaticamente una rotazione migliore. Ruotare prima non significa necessariamente avere una sequenza migliore. E riprodurre davanti a una telecamera la posizione di un professionista all’impatto non significa aver riprodotto il movimento che gli ha permesso di arrivare in quella posizione.
Forse era proprio questo che il mio vecchio esperimento aveva mostrato, anche se allora non disponevo ancora di tutti gli elementi scientifici necessari per spiegarlo.
Avevo capito l’indicazione. Avevo provato metodi diversi. Avevo misurato i miei colpi. In alcune serie avevo persino prodotto più velocità.
Ma il mio bacino non aveva improvvisamente iniziato a comportarsi come quello di un giocatore del Tour.
E, in realtà, non c’era nulla di sorprendente. Un movimento ripetuto per anni e migliaia di colpi non cambia radicalmente dopo qualche decina di palline soltanto perché ora conosciamo la posizione che vorremmo raggiungere.
Il consiglio «inizia il downswing con le anche» non è necessariamente sbagliato. È incompleto.
La domanda più interessante non è semplicemente quale parte del corpo si muova per prima. È capire come il golfista utilizzi il terreno e coordini bacino, busto, braccia e bastone nei circa tre decimi di secondo che ha a disposizione per riportare il bastone sulla palla.
È meno spettacolare della promessa di scoprire «il segreto del downswing» in cinque minuti.
Ma probabilmente è molto più vicino alla realtà dello swing di golf.