Situato a Pierrevert, a pochi chilometri da Manosque, in Provenza, il Golf du Luberon non è uno di quei percorsi che intimoriscono per la loro lunghezza. Dai tee gialli misura appena 5.251 metri. Sulla scorecard potrebbe quindi sembrare relativamente accessibile. Percorrendolo a piedi, la sensazione è molto diversa. Dislivelli, valloni e bruschi cambi di pendenza accumulano fatica e, quando si arriva alle ultime buche, lo sforzo fisico può trasformarsi anche in un problema strategico. Ho giocato questo campo nel settembre 2021. Cinque anni dopo, le ultime quattro buche restano per me un esempio particolarmente interessante di come possano cambiare le nostre decisioni quando le gambe e la concentrazione iniziano a cedere.
Ci sono campi da golf la cui difficoltà è evidente ancora prima di colpire la prima pallina. Par 4 da 400 metri, par 5 interminabili, par 3 che richiedono un ferro lungo: basta guardare la scorecard per capire più o meno cosa ci aspetta.
Il Golf du Luberon appartiene a un’altra categoria.
Dai tee gialli, il percorso misura 5.251 metri con uno slope rating di 134. Dai bianchi raggiunge i 5.634 metri, con uno slope di 141.
Questi numeri suggeriscono già che la lunghezza relativamente contenuta non racconta tutta la storia. Ma bisogna percorrere il campo a piedi per capire ciò che una scorecard non può misurare: salite, discese, valloni, cambi di quota e l’energia consumata semplicemente per raggiungere il colpo successivo.
5.251 metri sulla scorecard non sembrano 5.251 metri nelle gambe.
E al Golf du Luberon questa differenza finisce per influenzare direttamente il modo di giocare.
La prima buca è già un avvertimento
Il Golf du Luberon si trova a Pierrevert, sulle alture vicino a Manosque, immerso in un paesaggio tipicamente provenzale. La Federazione francese di golf descrive il percorso come particolarmente collinare e sottolinea l’importanza della precisione dal tee.
Il motivo si capisce quasi subito.
Già la prima buca, un par 5, presenta una delle caratteristiche ricorrenti del campo: una marcata frattura del terreno, quasi un vallone, che interrompe la naturale continuità della buca.
È un primo avvertimento di ciò che verrà dopo.
Al Golf du Luberon non si ha la sensazione che 18 buche siano state semplicemente disposte una accanto all’altra. È il terreno esistente a imporre le proprie condizioni, e il golfista deve adattarsi.
Anche la storia del luogo aiuta a comprenderne il carattere.
La Grande Gardette non era originariamente destinata a diventare un campo da golf. Daniel Berrut acquistò la proprietà nell’autunno del 1973. All’epoca vi si allevavano pecore, si produceva formaggio di capra e si coltivava la vite.
In seguito, suo figlio Philippe immaginò di trasformare una parte della tenuta in un campo da golf. Il Golf du Luberon fu inaugurato il 1° maggio 1988 e le generazioni successive della famiglia hanno continuato a portare avanti il progetto.
Quasi quarant’anni dopo, si ha ancora la sensazione di giocare con il terreno che era già lì, e non su un paesaggio costruito appositamente per il golf.
La difficoltà non sta soltanto nei colpi
Prima di proseguire, una precisazione importante: ho giocato il Golf du Luberon nel settembre 2021. Le fotografie che accompagnano questo articolo sono state scattate durante quel giro. Per questo aggiornamento del 2026 sono stati nuovamente verificati i dati generali del percorso e quelli relativi alle ultime quattro buche.
Quel giorno chiusi il giro a +18.
Preso da solo, non è un dato particolarmente significativo.
Molto più interessante è capire dove persi quei colpi.
Giocai le ultime quattro buche, dalla 15 alla 18, in +8.
In altre parole, quattro buche che rappresentano appena il 22% del percorso concentrarono quasi il 44% di tutti i miei colpi sopra il par.
Sarebbe facile liquidare il tutto come quattro buche giocate male. Ma ricostruendo oggi quel giro colpo dopo colpo emerge una lettura diversa.
Non stavo semplicemente swingando peggio.
Avevo iniziato a prendere decisioni peggiori.
Dopo 14 buche su un campo così collinare, la stanchezza non si manifesta necessariamente in modo evidente. Non arriva per forza un momento in cui non si riesce più a camminare fino al tee successivo.
Può essere molto più sottile.
Una scelta del bastone un po’ meno rigorosa. Meno tempo dedicato a valutare le alternative. Una linea più ambiziosa del necessario. Un leggero calo della concentrazione.
Lo swing finisce così per esprimere un errore che, forse, era iniziato diversi secondi prima.
Le ultime quattro buche del Golf du Luberon costituiscono un ottimo laboratorio per osservarlo.
Buca 15: 261 metri non significano necessariamente un par 4 facile
La 15 misura appena 261 metri dai tee gialli.
È un dato che attira immediatamente l’attenzione sulla scorecard. Ma la distanza non è il vero problema.
Si arriva dalla 14, un par 5 giocato in discesa verso un green situato nettamente più in basso, per poi risalire verso il tee della 15.
La buca gira verso destra e quasi immediatamente davanti al giocatore compare un’altra importante interruzione del terreno. Gli alberi sulla destra chiudono la linea diretta verso il green, mentre il fairway scende da destra verso sinistra.
Dal tee sembra esserci spazio sulla sinistra.
È proprio questa la trappola.
Nel 2021 scelsi un legno 3.
La pallina percorse circa 215 metri. Era troppo lunga per la linea che avevo scelto e, soprattutto, troppo a sinistra. Finì nel rough.
Dopo un colpo di recupero mi rimanevano circa 80 metri fino all’inizio del green e una decina in più per raggiungere una bandiera posizionata sul fondo.
Rimasi corto.
Il green aggiunse poi un’altra difficoltà. Disposto trasversalmente sulla pendenza e quasi simile a un grande gradino, punì il mio primo putt, che finì troppo lungo.
A distanza di cinque anni, la cosa interessante non è aver perso due colpi su una buca di appena 261 metri.
È capire perché li persi.
Non fu per mancanza di distanza.
Li persi perché la distanza non era affatto il problema che dovevo risolvere.
È una distinzione fondamentale su questo campo.
Buca 16: 388 metri e una tentazione difficile da ignorare
La 16 è probabilmente l’esempio migliore.
Par 5. 388 metri dai gialli. Handicap 15.
Per qualsiasi golfista con una discreta lunghezza dal tee, il calcolo mentale è quasi immediato.
Un buon drive e il green può diventare raggiungibile in due.
È esattamente quello che pensai.
E probabilmente fu proprio in quel momento che iniziai a perdere la buca.
Dal tee bisogna innanzitutto superare una profonda interruzione del terreno situata a meno di 100 metri. Nel 2021 presi il driver con l’obiettivo di guadagnare abbastanza distanza da lasciarmi la possibilità di attaccare il green con il secondo colpo.
Colpii il terreno prima della pallina.
La palla finì nel vallone.
Penalità.
Cinque anni dopo, il cattivo contatto mi interessa meno della decisione che lo aveva preceduto. A tutti i golfisti capita di colpire un pessimo drive.
Ciò che rende interessante questo errore è che oggi lo stesso Golf du Luberon fornisce un consiglio molto chiaro per affrontare la 16: lasciare i legni nella sacca e utilizzare un ferro 4 o 5, a seconda del tee di partenza, mirando leggermente a sinistra del piccolo albero.
Praticamente l’opposto di ciò che feci nel 2021.
E il consiglio diventa perfettamente comprensibile osservando il resto della buca.
A circa 200 metri dal tee, il fairway si restringe tra gli alberi in un avvallamento, prima di iniziare una salita importante verso un green rialzato, lungo, disposto su due livelli e protetto da un bunker sulla sinistra.
La vera domanda alla 16, quindi, non è:
Quanto lontano posso mandare il primo colpo?
Ma:
Da dove voglio giocare quello successivo?
Un tee shot di circa 150 metri, sufficiente a superare in sicurezza il primo ostacolo, mi avrebbe permesso di affrontare la buca come un classico par 5 da giocare in tre colpi.
Io, invece, avevo cercato immediatamente di creare la possibilità di raggiungere il green in due. Quella scelta richiedeva subito un ottimo colpo, con una penalità immediata in caso di errore.
Forse il mio errore non iniziò quando il bastone colpì il terreno prima della pallina.
Forse iniziò quando decisi che un par 5 di 388 metri significasse necessariamente dover approfittare della sua lunghezza ridotta.
È uno dei concetti centrali che sviluppo in Penser avant de swinguer: molti colpi che attribuiamo alla tecnica sono in realtà la conseguenza di decisioni prese prima ancora di iniziare lo swing.
La 16 del Golf du Luberon pone la domanda in modo quasi perfetto:
Sei qui per colpire un driver o per costruire uno score?
Buca 17: il pericolo del compromesso
La 17 pone un problema diverso.
Questo par 4 di 315 metri dai tee gialli, handicap 7, riunisce diverse caratteristiche che rendono il Golf du Luberon strategicamente interessante.
La buca gira verso sinistra dopo circa 110-120 metri e il green non è visibile dal tee. Il terreno sale, gli alberi condizionano le linee disponibili e la zona irregolare e rocciosa sulla sinistra appare particolarmente minacciosa dalla partenza.
Prima di scegliere il bastone bisogna quindi decidere dove si vuole far terminare il tee shot.
Nel 2021 scelsi… un legno 3.
La pallina partì troppo lunga e troppo a destra, finendo tra gli alberi.
Non la ritrovai.
Fu il mio unico triplo bogey della giornata.
Per molto tempo ho considerato quel colpo semplicemente come un cattivo tee shot. Oggi penso invece che il legno 3 rappresentasse soprattutto il peggior compromesso possibile.
Esistevano due strategie molto più chiare.
La prima, aggressiva, consisteva nel giocare un drive alto sopra gli alberi sulla sinistra, tagliando l’angolo e sfruttando il fatto che la zona oltre gli alberi è meno pericolosa di quanto sembri dal tee.
La seconda, conservativa, consisteva nel rinunciare alla distanza e giocare circa 150 metri verso il plateau, lasciandosi poi un ferro verso il green.
Il driver era una decisione.
Il ferro era una decisione.
Il legno 3 rimaneva nel mezzo: abbastanza lungo da mettere in gioco le zone pericolose, ma senza sfruttare realmente il vantaggio della linea aggressiva.
Un bastone non è prudente semplicemente perché è più corto di un driver. E non è automaticamente aggressivo perché permette di guadagnare 30 o 40 metri.
Il bastone giusto è quello che risolve il problema posto dalla buca.
Alla 17 avevo scelto il bastone prima di aver scelto completamente la strategia.
La pallina persa fu soltanto la conseguenza visibile.
Anche dopo un buon tee shot, il colpo al green rimane impegnativo: circa 130 metri, un green nettamente rialzato e un albero davanti a sinistra che interferisce con la percezione della linea e del bersaglio.
Ancora una volta, una buca relativamente corta in cui la scorecard racconta solo una parte della storia.
La 18: le 17 buche precedenti giocano con te
La 18 è decisamente più accogliente.
Questo par 5 di 446 metri dai tee gialli, handicap 17, non presenta la stessa successione di difficoltà. Il tee shot favorisce una traiettoria da destra verso sinistra, il fairway offre più spazio e il green appare molto meno intimidatorio.
In teoria, è una buona occasione per concludere il giro con una nota positiva.
Ma non si arriva mai da soli sul tee della 18.
Ci si arriva con le 17 buche precedenti.
Con lo score.
Con le occasioni mancate.
Con le decisioni sbagliate.
E con la stanchezza.
Quel giorno scelsi un semplice ferro 5 dal tee.
Colpii uno slice.
Preso isolatamente, non c’è nulla di particolarmente interessante in quel colpo. Fu semplicemente un altro brutto swing.
Inserito nella sequenza delle buche 15, 16, 17 e 18, però, racconta qualcosa di più.
Con il passare delle buche, la natura dei miei errori era cambiata. Il Golf du Luberon non mi chiedeva più soltanto di eseguire buoni colpi. Mi chiedeva di continuare a ragionare con lucidità mentre i chilometri percorsi, i dislivelli, gli errori precedenti e lo score cominciavano a pesare.
È forse proprio qui che si trova una delle sfide più interessanti del percorso.
Camminare fa parte dell’esperienza
La lunghezza ufficiale di un campo da golf è essenzialmente una misura orizzontale.
Le nostre gambe, però, non giocano su una scorecard.
Al Golf du Luberon, gli spostamenti tra un colpo e l’altro e i continui cambi di quota fanno parte dell’esperienza. La fatica può influenzare la qualità dell’impatto, la postura e la routine, ma anche la concentrazione e, forse ancora più importante, la qualità delle decisioni.
Bisogna tenerne conto prima di partire.
Per chi è abituato a percorrere a piedi campi collinari, giocare tutte le 18 buche in questo modo permette di percepire pienamente il carattere del luogo.
Per chi è meno abituato a questo tipo di terreno, oppure durante i periodi più caldi dell’estate provenzale, prendere un golf cart può essere una scelta ragionevole. Conservare energie per il golf vero e proprio fa parte del course management.
Non è una questione di merito.
È una questione di gestione.
Perché inserire il Golf du Luberon in un viaggio golfistico in Provenza?
Per un golfista italiano, la Provenza è una destinazione relativamente vicina e particolarmente adatta a un viaggio in cui il golf non deve necessariamente essere l’unico obiettivo. Paesaggi, borghi, gastronomia e natura permettono facilmente di combinare una o più giornate sul campo con la scoperta della regione.
È proprio in questo contesto che il Golf du Luberon diventa interessante.
Non è un grande golf resort e non cerca di impressionare con infrastrutture spettacolari o con l’atmosfera costruita di un campo da campionato.
Il suo fascino è altrove.
Si gioca su un percorso strettamente legato alle colline che circondano Pierrevert. Il terreno influenza continuamente la scelta del bastone, la traiettoria e la strategia. Il paesaggio provenzale non è semplicemente lo sfondo del campo: fa parte del golf che si gioca.
Questo rende il Golf du Luberon particolarmente adatto a essere inserito in un itinerario più ampio attraverso la Provenza.
Se si cerca esclusivamente il comfort di un grande resort e un’architettura spettacolare, probabilmente si sta ponendo la domanda sbagliata.
Se invece si cerca un campo con una forte identità locale, un terreno insolito e buche in cui il posizionamento della pallina può contare più della distanza pura, Pierrevert acquista molto più senso.
Inoltre, il campo si trova a pochi minuti da Manosque. Una partita può quindi essere inserita facilmente in un soggiorno in Provenza senza dover organizzare una vacanza esclusivamente dedicata al golf.
Un campo da giocare più di una volta
È forse questo che mi fa venire maggiormente voglia di tornare a Pierrevert.
Alcuni campi si comprendono abbastanza rapidamente. I pericoli sono evidenti, le zone di atterraggio facili da individuare e, dopo un primo giro, si ha già un’idea piuttosto precisa di come affrontarli la volta successiva.
Al Golf du Luberon, la conoscenza del percorso ha un valore reale.
Sapere dove termina davvero una zona di atterraggio.
Capire cosa farà una pendenza alla pallina.
Riconoscere che un legno 3 può essere una scelta strategicamente peggiore di un ferro.
Accettare che un par 5 di 388 metri non sia necessariamente un invito a tirare fuori il driver.
E le ultime quattro buche non raccontano tutta la storia: il campo stesso classifica la 7 come la buca più difficile del percorso.
Un secondo o un terzo giro non garantiscono uno score migliore.
Dovrebbero però permettere di prendere decisioni migliori.
Ed è proprio questo che rende il campo interessante.
Terminai il mio giro del 2021 a +18. Otto di quei colpi li persi soltanto nelle ultime quattro buche.
Cinque anni dopo, ricordo meno chiaramente i brutti swing delle decisioni che li avevano preceduti.
È probabilmente il miglior complimento che possa fare al Golf du Luberon.
Su questo campo bisogna continuare a pensare anche quando le gambe iniziano a stancarsi.
Organizzare un giro al Golf du Luberon
Località: Domaine de La Grande Gardette, Pierrevert, Alpes-de-Haute-Provence, a pochi minuti da Manosque
Percorso: 18 buche, par 72
Tee gialli: 5.251 m – slope 134
Tee bianchi: 5.634 m – slope 141
Caratteristiche: Percorso collinare con valloni, dislivelli e green rialzati; precisione e course management contano più della pura distanza
Apertura: Tutto l’anno
Servizi: Driving range, noleggio bastoni, trolley, golf cart e ristorante
A piedi o in golf cart? A piedi per chi è abituato ai percorsi collinari; il golf cart è da prendere in considerazione con temperature elevate o per conservare energie
A chi è adatto? Ai golfisti che apprezzano i percorsi strategici, dove comprendere il terreno e posizionare bene la pallina viene premiato
Ristorante: La Gardette, con vista sul campo
Green fee: Verificare la tariffa aggiornata direttamente con il golf club prima del viaggio
Fotografie: Golf du Luberon, settembre 2021 – © MyGolfMedia