Hai preso qualche lezione, colpito le tue prime palline al campo pratica e messo insieme abbastanza buoni colpi da avere finalmente voglia di affrontare un vero campo da golf. È proprio a questo punto che iniziano a sorgere domande alle quali, spesso, nessuno ha pensato di rispondere. Sono già abbastanza bravo per andare in campo? Da quali tee dovrei partire? Quante palline devo portare? Chi gioca per primo? Dove lascio la sacca? Cosa faccio se la pallina scompare tra gli alberi? Posso raccoglierla se una buca si trasforma in un disastro? E soprattutto: come faccio a non disturbare golfisti più esperti che sembrano conoscere da sempre regole e abitudini che nessuno mi ha mai spiegato?
Sono dubbi assolutamente normali. Per giocare il tuo primo giro non devi conoscere a memoria le Regole del Golf, possedere quattordici bastoni o essere già in grado di eseguire perfettamente ogni tipo di colpo. È molto più importante conoscere alcuni principi fondamentali di sicurezza, ritmo di gioco e rispetto del campo e degli altri giocatori. Ecco quindi tutto quello che avremmo voluto che qualcuno ci spiegasse prima della nostra prima vera partenza.
1. Prima di partire: preparare il tuo primo giro
Devi davvero iniziare con 18 buche?
Assolutamente no. Un percorso corto o un giro di nove buche può essere un modo molto più semplice per scoprire il golf rispetto ad affrontare immediatamente 18 buche. Imparerai comunque quasi tutto ciò che caratterizza il gioco sul campo: scegliere il bastone, giocare la pallina da lie differenti, condividere il percorso con altri golfisti, cercare una pallina fuori traiettoria, uscire da un bunker, puttare e passare da una buca alla successiva.
In Italia, però, l’accesso al campo per un principiante segue un percorso preciso. Appena tesserato alla Federazione Italiana Golf, il neofita viene classificato come NA, Non Abilitato. In questa prima fase può frequentare la Club House e il campo pratica per acquisire le capacità di gioco minime e imparare le principali norme di comportamento.
Quando il giocatore ha raggiunto un livello sufficiente, un professionista abilitato può rilasciargli la Carta Verde, che certifica la sua idoneità a scendere in campo e gli permette di diventare GA, Giocatore Abilitato. Chi vuole proseguire verso l’ottenimento del primo Handicap Index deve poi seguire il percorso previsto dalla FIG sulle Regole del Golf e sulla Condotta del Giocatore e superare il test finale. Superato il test, viene attribuito un Handicap Index di 54.
Prima del tuo primo giro, quindi, parla con il maestro o con la segreteria del Circolo. Ti diranno esattamente a quale punto del percorso ti trovi e in quali condizioni puoi accedere al campo.
Quanto tempo prima della partenza devi arrivare?
Per il tuo primo giro cerca di arrivare circa 30 minuti prima dell’orario di partenza. Avrai il tempo di presentarti in segreteria o al Pro Shop, pagare eventualmente il green fee, individuare il tee della buca 1, informarti sulle particolarità del percorso e preparare con calma il materiale.
Approfittane anche per fare qualche domanda. Ci sono Regole Locali particolari? Zone in manutenzione? Limitazioni per trolley o golf cart? Quali tee sono consigliati per il tuo livello? Nessuno pretende che un principiante conosca ciò che non gli è ancora stato spiegato. Arrivare due minuti prima del tee time correndo verso la prima buca aggiunge soltanto stress inutile.
Cosa devi mettere nella sacca?
Non serve portarsi dietro mezza casa. Per il primo giro prepara soprattutto un numero sufficiente di palline – e non devono certo essere le più costose –, alcuni tee, un marca-palla, un alza-pitch, dell’acqua, eventualmente qualcosa da mangiare e un abbigliamento adatto alle condizioni meteorologiche. A seconda della stagione, aggiungi protezione dalla pioggia o dal sole e magari un secondo guanto se è prevista molta umidità.
Anche le regole sull’abbigliamento possono variare da un Circolo all’altro. Alcuni conservano un dress code abbastanza tradizionale, altri sono molto più informali. Se hai qualche dubbio, controlla il sito del Circolo prima di partire.
Hai bisogno di quattordici bastoni?
No. Quattordici rappresenta il numero massimo di bastoni consentito dalle Regole del Golf, non il numero minimo necessario per giocare.
Un mezzo set può essere più che sufficiente per iniziare: alcuni ferri, un bastone per i colpi più lunghi, un wedge e un putter permettono già di affrontare moltissime situazioni. Avere meno bastoni può perfino semplificare il gioco. Quando stai contemporaneamente scoprendo il campo, cercando di capire le tue distanze, imparando le regole e pensando al tuo swing, non hai necessariamente bisogno di aggiungere il dubbio tra ferro 6 e ferro 7 prima di ogni colpo.
Avrai tutto il tempo, più avanti, per chiederti se quei dodici metri di differenza giustifichino davvero l’acquisto di un altro ibrido.
Da quali tee dovresti giocare?
Probabilmente da tee più avanzati di quelli che il tuo ego ti suggerisce inizialmente.
Le diverse aree di partenza servono soprattutto a proporre differenti lunghezze del percorso. Per i tuoi primi giri, scegliere tee avanzati è generalmente la soluzione più sensata. Avrai maggiori possibilità di raggiungere i green con un numero ragionevole di colpi, utilizzerai bastoni diversi e comprenderai meglio la logica di ogni buca.
Non esiste alcuna medaglia per il principiante che sceglie il percorso più lungo possibile. Un par 4 di 280 metri che puoi costruire con tre colpi ragionevoli ti insegnerà molto più di un par 4 di 400 metri trasformato in una successione di colpi disperati.
2. Sul tee della 1: prima di tutto la sicurezza
Quando puoi giocare?
Questa è probabilmente la regola più importante dell’intero articolo: non giocare mai finché davanti a te ci sono persone che la tua pallina potrebbe raggiungere.
Non ragionare soltanto sulla tua distanza media. Considera anche il miglior colpo che potresti realizzare. Se normalmente colpisci il driver a 180 metri ma con una pallina perfetta puoi arrivare a 210, non giocare quando il gruppo davanti si trova a 190 metri.
Se hai un dubbio, aspetta. Qualche secondo non vale mai il rischio di ferire qualcuno. Sulle buche cieche devi essere ancora più prudente e assicurarti che la zona in cui potrebbe arrivare la pallina sia libera.
Cosa devi fare se la pallina vola verso qualcuno?
Grida immediatamente “Fore!” abbastanza forte da essere sentito.
Non aspettare di capire se la pallina colpirà davvero qualcuno. Se la traiettoria crea un potenziale pericolo, avvisa immediatamente. Non c’è nulla di cui vergognarsi: un brutto colpo può capitare a chiunque. Il vero errore sarebbe rimanere in silenzio perché ti senti in imbarazzo.
Una pallina da golf può provocare ferite gravi. La sicurezza viene prima dell’orgoglio.
Dove devi stare quando gioca un altro golfista?
Mantieniti a distanza di sicurezza e non posizionarti mai in un punto in cui potresti essere colpito dal bastone o dalla pallina. Evita inoltre di muoverti, parlare o maneggiare rumorosamente l’attrezzatura mentre un altro giocatore si prepara.
Non devi trasformarti in una statua. Basta prestare attenzione e non disturbare. Mentre aspetti puoi già prepararti al tuo colpo, quando è possibile farlo in sicurezza. Uno dei segreti più semplici per mantenere un buon ritmo di gioco è essere pronti quando arriva il proprio turno.
Chi gioca per primo?
Tradizionalmente, sul tee successivo ha “l’onore” il giocatore che ha ottenuto il miglior risultato alla buca precedente. Una volta iniziata la buca, normalmente gioca per prima la pallina più lontana dalla buca.
Durante un giro informale, però, ricordati soprattutto due parole: Ready Golf. Se sei pronto a giocare, un altro giocatore non lo è ancora e puoi effettuare il colpo senza pericolo né disturbo, potete concordare che sia tu a giocare per primo. Il Ready Golf elimina attese inutili e aiuta a mantenere un buon ritmo.
3. Sul campo: avanzare senza correre
Come capire se stai giocando troppo lentamente?
Non guardare soltanto il gruppo dietro di te. Guarda soprattutto quello davanti. La posizione del tuo gruppo sul percorso è uno dei migliori indicatori del ritmo di gioco. Se si è aperta un’intera buca tra voi e il gruppo che vi precede mentre i giocatori dietro aspettano continuamente, probabilmente avete perso terreno.
Giocare con un buon ritmo non significa correre. Mentre gli altri giocano, prepara il tuo prossimo colpo quando è possibile. Se ti allontani dalla sacca o dal golf cart, porta con te i bastoni che potrebbero servirti. Segui la pallina fino al punto in cui si ferma o scompare ed evita di moltiplicare gli swing di prova. Un golfista veloce non è necessariamente quello che cammina più rapidamente: è quello che è pronto al momento giusto.
E se i giocatori dietro di te sono molto più bravi?
È possibile. E non importa.
Un golfista esperto non si aspetta che un principiante giochi 75 colpi. Si aspetta soprattutto che presti attenzione a ciò che accade intorno a lui. Puoi impiegare 110 colpi mantenendo perfettamente la tua posizione sul campo. Al contrario, un ottimo giocatore può rallentare tutti con una routine interminabile.
Se il tuo gruppo ha realmente perso terreno e un gruppo più veloce aspetta continuamente dietro di voi, lasciatelo passare quando è possibile farlo in sicurezza. Non è umiliante e non significa che non sei abbastanza bravo per stare sul campo. È semplicemente uno dei modi normali di condividere il percorso con altri golfisti.
Devi fare uno swing di prova prima di ogni colpo?
Puoi farlo, ma non è obbligatorio. Uno swing di prova può aiutarti a sentire un movimento o a preparare un colpo particolare. Farne tre o quattro prima di ogni pallina, invece, allungherà notevolmente il giro senza garantire risultati migliori.
È sufficiente una routine semplice: guarda il bersaglio, prepara il colpo, fai eventualmente uno swing di prova e gioca.
Dove devi lasciare la sacca o il trolley?
Sul campo cerca sempre di pensare anche a ciò che accadrà dopo. Intorno al green, lascia la sacca o il trolley dal lato in cui uscirai per raggiungere il tee successivo. Se la prossima partenza si trova dietro il green, non lasciare l’attrezzatura cinquanta metri davanti. Una volta terminata la buca dovresti tornare indietro a recuperarla mentre il gruppo successivo aspetta.
È un piccolo accorgimento, ma ripetuto per diciotto buche permette di risparmiare parecchio tempo. Non appoggiare la sacca sul green e rispetta sempre le indicazioni del Circolo relative alla circolazione dei trolley e soprattutto dei golf cart.
4. Quando la pallina scompare: niente panico
Cosa fare se la pallina finisce verso gli alberi?
Prima di tutto: guardala fino alla fine. Molte palline diventano introvabili semplicemente perché il giocatore smette di seguirle con lo sguardo subito dopo un brutto colpo. Cerca di individuare un albero, un cespuglio, un paletto o un altro punto di riferimento nella direzione in cui è scomparsa.
Se la pallina potrebbe essere persa al di fuori di un’area di penalità oppure potrebbe essere fuori limite, la cosa giusta da fare è annunciare e giocare una pallina provvisoria prima di andare avanti a cercare quella originale. Se la prima pallina risulta effettivamente persa o fuori limite, la provvisoria può evitarti di dover tornare al punto da cui avevi giocato il colpo precedente.
Quanto tempo puoi cercare una pallina?
Tre minuti al massimo dal momento in cui inizia la ricerca. Tutti i giocatori del gruppo possono naturalmente aiutarti, ma trascorsi i tre minuti la pallina viene considerata persa.
Per i tuoi primi giri è quindi probabilmente più ragionevole utilizzare palline la cui scomparsa non provochi una crisi esistenziale, invece di riempire la sacca di modelli premium da cinque euro l’una.
E se non hai giocato una pallina provvisoria?
Secondo la regola normale applicabile a una pallina persa o fuori limite, dovrai tornare nel punto da cui hai giocato il colpo precedente e giocare nuovamente con un colpo di penalità.
Alcuni Circoli possono adottare una Regola Locale che, in determinate circostanze, offre un’alternativa al ritorno al punto precedente. Per il tuo primo giro non è necessario impararne subito tutti i dettagli. Chiedi semplicemente in segreteria quali Regole Locali sono in vigore.
Il riflesso più importante resta molto semplice: se la tua pallina potrebbe essere persa o fuori limite, gioca una provvisoria.
Come si droppa una pallina?
Prima o poi incontrerai una situazione in cui le Regole ti permettono o ti obbligano a rimettere una pallina in gioco droppandola. Il principio di base è semplice: la pallina deve essere lasciata cadere verticalmente dall’altezza del ginocchio all’interno dell’area dove le Regole prevedono di ovviare.
La difficoltà, generalmente, non consiste nel capire come lasciare cadere la pallina, ma nel determinare dove puoi farlo. Durante i primi giri, se hai un dubbio, chiedi a un compagno più esperto. Imparare le regole direttamente sul campo è spesso molto più semplice che cercare di memorizzarle tutte prima di giocare.
5. Bunker e green: prenditi cura del campo
Come si entra in un bunker?
Quando possibile, entra ed esci dal bunker dal lato più basso, evitando di scendere o risalire da una sponda ripida. In questo modo ridurrai i danni al bunker e anche il rischio di scivolare.
Prima del colpo non testare deliberatamente le condizioni della sabbia con il bastone e non appoggiarlo sulla sabbia immediatamente davanti o dietro la pallina. Durante uno swing di prova nel bunker, il bastone non deve toccare la sabbia. Dopo il colpo, rastrella le impronte e i segni lasciati dal tuo passaggio per consegnare il bunker in buone condizioni ai giocatori successivi.
Cosa fare quando la pallina lascia un segno sul green?
Una pallina che atterra dall’alto può lasciare una piccola depressione sul green: un pitch mark. Riparalo con un alza-pitch.
Puoi inoltre riparare la maggior parte degli altri danni presenti sul green, comprese le impronte provocate dalle scarpe. Il principio è molto semplice: cerca di lasciare il campo almeno nelle stesse condizioni in cui lo hai trovato.
Devi togliere l’asta della bandiera per puttare?
No. Le Regole permettono di puttare lasciando l’asta della bandiera nella buca. Puoi anche scegliere di farla rimuovere quando lo preferisci.
Durante un giro informale basta accordarsi con gli altri giocatori. Dopo poche buche, tutto diventerà naturale.
Dove devi stare mentre un altro giocatore putta?
Evita di muoverti durante il colpo e non posizionarti inutilmente sul prolungamento della sua linea di gioco. Cerca inoltre di non camminare sulla linea tra la pallina e la buca.
Mentre gli altri giocatori puttano puoi osservare la tua linea e prepararti senza disturbarli. Una volta terminata la buca, lasciate rapidamente il green. Potete annotare i punteggi al tee successivo invece di rimanere sul green mentre il gruppo dietro aspetta.
6. Quando una buca diventa un disastro
Devi necessariamente finire ogni buca?
Dipende dalla formula di gioco. Durante un giro informale senza un risultato ufficiale, non c’è alcun motivo per trasformare una buca disastrosa in una prova di resistenza. Se i tuoi compagni sono già sul green e tu stai ancora giocando il nono colpo da dietro un altro albero, raccogliere la pallina può essere perfettamente ragionevole.
In una gara stroke play, invece, la situazione è diversa: devi imbucare a ogni buca. Se non lo fai e non correggi l’errore nei tempi previsti dalle Regole, puoi essere squalificato. In Stableford, invece, non serve continuare quando non puoi più ottenere punti su quella buca. Raccogli la pallina e passa alla successiva. È uno dei motivi per cui lo Stableford è particolarmente adatto al golf amatoriale: una buca catastrofica non distrugge necessariamente tutto il giro e non rallenta inutilmente il campo.
Quale punteggio dovresti segnare quando inizi?
Durante i primi giri informali puoi semplicemente contare tutti i colpi effettuati a ogni buca per osservare i tuoi progressi. Quando inizierai a giocare regolarmente, però, acquisirai familiarità con lo Stableford e con l’Handicap Index.
Nello Stableford il risultato ottenuto su ogni buca viene convertito in punti tenendo conto del punteggio e dei colpi di handicap ricevuti. Una buca molto negativa può quindi valere zero punti senza compromettere l’intero giro. Per il calcolo dell’handicap incontrerai anche il concetto di Doppio Bogey Netto, utilizzato come punteggio massimo su una buca ai fini dell’handicap.
Non è necessario padroneggiare questi calcoli durante il tuo primo giro. Ricorda semplicemente la differenza fondamentale: in una gara stroke play devi completare ogni buca; in Stableford, quando non puoi più ottenere punti, puoi raccogliere la pallina e andare avanti.
7. Alla 18: hai completato il tuo primo giro
Cosa succede dopo l’ultimo putt?
Hai appena imbucato l’ultimo putt alla 18. Prima di iniziare l’analisi dettagliata dei tre putt che hanno trasformato il tuo storico 108 in un 109, lascia il green per permettere al gruppo dietro di giocare.
Tradizionalmente, alla fine del giro i giocatori si salutano o si stringono la mano. È un piccolo rituale che ricorda qualcosa di importante nella cultura del golf: per diverse ore avete condiviso lo stesso percorso e contribuito insieme al buon andamento del gioco.
Se hai partecipato a una gara, controlla lo score e segui la procedura prevista dal Circolo per consegnarlo o convalidarlo elettronicamente. Se si trattava semplicemente di un giro informale, puoi registrare il risultato, sistemare l’attrezzatura e raggiungere la Club House.
E la “19ª buca”?
Non compare sulla mappa del percorso, ma quasi tutti i golfisti sanno dove si trova. La “19ª buca” è il modo tradizionale di indicare il bar o il ristorante della Club House dove i giocatori si ritrovano dopo il giro.
È anche il luogo in cui scoprirai una delle grandi tradizioni non scritte del golf: quel fantastico colpo alla 7 tende a diventare leggermente migliore ogni volta che lo racconti. Le tre palline perse che lo hanno preceduto, invece, diventano sorprendentemente meno importanti.
10 cose da ricordare prima del tuo primo giro
1. La sicurezza viene prima di tutto. Non giocare mai se puoi raggiungere il gruppo davanti. Se la pallina vola verso qualcuno, grida immediatamente “Fore!”.
2. Inizia con calma se necessario. Un percorso corto o nove buche sono comunque vero golf.
3. Scegli tee adatti al tuo livello e alle tue distanze. Giocare da tee più avanzati non significa barare.
4. Sii pronto quando arriva il tuo turno. Risparmierai molto più tempo così che cercando di camminare più velocemente.
5. Utilizza il Ready Golf nei giri informali. Se sei pronto e puoi giocare in sicurezza senza disturbare nessuno, non c’è motivo di aspettare inutilmente.
6. Segui sempre la pallina con lo sguardo e gioca una provvisoria in caso di dubbio. Può evitarti una lunga ricerca e soprattutto il ritorno al punto del colpo precedente.
7. Hai un massimo di tre minuti per cercare una pallina. Poi bisogna proseguire.
8. Non trasformare una buca disastrosa in una prova di resistenza quando la formula permette di raccogliere la pallina. In Stableford, raccoglila quando non puoi più ottenere punti.
9. Prenditi cura del campo. Rastrella i bunker, ripara i pitch mark e lascia sacca o trolley in una posizione intelligente.
10. Dì tranquillamente che sei un principiante. Fare una domanda è sempre meglio che inventarsi una regola.
Per concludere
Il tuo primo giro probabilmente assomiglierà molto poco alle tue sessioni al campo pratica. Sbaglierai dei colpi, forse perderai qualche pallina, almeno una volta ti troverai nel posto sbagliato, dimenticherai un wedge accanto a un green o incontrerai una situazione regolamentare che tutti gli altri sembrano comprendere immediatamente. Non è un problema.
I golfisti che oggi sembrano muoversi sul campo con assoluta naturalezza hanno avuto anche loro un primo tee, una prima pallina persa, un primo bunker e un primo score che non sapevano bene come compilare. Non cercare quindi di dimostrare che sai già tutto. Presta attenzione agli altri, gioca in sicurezza, rispetta il campo e fai domande quando hai un dubbio.
Probabilmente dimenticherai presto il punteggio del tuo primo giro. La tua prima vera esperienza sul campo può invece decidere qualcosa di molto più importante: la voglia di tornare a giocare il successivo.
Fonti
Gli elementi specificamente adattati al contesto italiano sono stati verificati principalmente attraverso la documentazione della Federazione Italiana Golf (FIG). Secondo la procedura federale in vigore, un neofita appena tesserato viene inizialmente classificato come NA (Non Abilitato) e, in questa fase, può accedere alla Club House e al campo pratica per acquisire le capacità di gioco e le conoscenze di base necessarie. federgolf.it
La FIG prevede successivamente il passaggio alla qualifica GA (Giocatore Abilitato) attraverso il rilascio della Carta Verde, che certifica l’idoneità del giocatore ad accedere autonomamente al campo. La documentazione federale aggiornata specifica inoltre le condizioni previste per il rilascio della Carta Verde. federgolf.it
Per ottenere il primo Handicap Index, il Giocatore Abilitato deve partecipare al percorso previsto dalla FIG sulle Regole del Golf e sulla Condotta del Giocatore e superare il test finale. Al superamento viene attribuito un Handicap Index di 54, che consente anche l’accesso alle gare di Circolo secondo le relative condizioni. federgolf.it
Per quanto riguarda la gestione dell’handicap, la documentazione FIG sul World Handicap System conferma inoltre l’utilizzo del Doppio Bogey Netto come punteggio massimo su una buca ai fini del calcolo dell’handicap. federgolf.it
Fonti consultate:
- Federazione Italiana Golf — Handicap
- Federazione Italiana Golf — Regole del Golf
- Federazione Italiana Golf — Tesseramento Libero