“Begin de downswing met je heupen.”
Het is waarschijnlijk een van de meest gehoorde technische adviezen in golf. Kijk naar foto’s van de beste spelers ter wereld en het lijkt ook volkomen logisch: terwijl de club nog naar de bal beweegt, is het bekken al richting het doel gedraaid. Bij impact staan de heupen duidelijk verder open dan bij de adrespositie.
Jaren geleden fotografeerde ik deze beweging zelf tijdens het Open de France. Vervolgens wilde ik weten in hoeverre een amateurgolfer die beweging in zijn eigen swing kon reproduceren. Ik sprak met verschillende golfprofessionals, filmde mijn eigen swing en gebruikte TrackMan om verschillende manieren te testen om de heupen eerder in de downswing te laten draaien.
Vandaag kunnen we dankzij de ontwikkeling van de golfbiomechanica met veel meer kennis naar die oude vraag kijken. En het antwoord blijkt aanzienlijk genuanceerder dan het oorspronkelijke advies.
Ja, het onderlichaam speelt een belangrijke rol in de downswing. Maar tegen een amateur zeggen dat hij “zijn heupen sneller moet draaien” betekent niet automatisch dat hij daardoor een betere golfswing zal maken.
Wat gebeurt er werkelijk in de swing van een professional?
In mijn oorspronkelijke artikel beschreef ik de downswing als een bewegingsketen waarbij beweging en snelheid vanuit de heupen via de romp en schouders naar de armen, handen en uiteindelijk de club worden overgebracht.
Dat basisidee is nog steeds relevant, maar verdient inmiddels een nauwkeurigere uitleg. In biomechanisch onderzoek wordt vaak gesproken over een proximaal-distale sequentie: vereenvoudigd gezegd worden segmenten dichter bij het centrum van het lichaam eerder versneld, waarna beweging en snelheid verder door de keten worden overgedragen.
Een systematische review uit 2022 analyseerde 92 onderzoeken naar de kinematica van de golfswing. De proximaal-distale sequentie blijft een belangrijk model om te begrijpen hoe snelheid wordt opgebouwd, maar de onderzoekers vonden ook duidelijke verschillen in onderzoeksmethoden en resultaten. Er bestaat dus niet één universele bewegingsvolgorde die iedere golfer exact op dezelfde manier zou moeten uitvoeren.
Voor amateurs is dat een belangrijk onderscheid.
Er bestaat waarschijnlijk geen perfecte heupbeweging die we simpelweg bij een Tour-professional kunnen observeren en vervolgens kopiëren. Ook topspelers laten onderling aanzienlijke verschillen zien.
Wat wel duidelijk meetbaar is: het bekken blijft doorgaans niet tot aan impact square ten opzichte van het doel.
In een onderzoek onder 25 spelers van de PGA Tour en 25 speelsters van de LPGA Tour werd de stand van het bekken bij impact gemeten. Gemiddeld stond het bekken ongeveer 42 graden open bij de mannen en 52 graden bij de vrouwen, met standaardafwijkingen van respectievelijk ongeveer 12 en 11 graden.
Die spreiding is bijna net zo interessant als de gemiddelden zelf. Professionals raken de bal doorgaans met een duidelijk richting het doel geopend bekken, maar ze komen zeker niet allemaal met exact dezelfde hoek bij de bal.
Er bestaat geen magisch getal.
De downswing duurt ongeveer drie tienden van een seconde
Er is nog een probleem met het ogenschijnlijk eenvoudige advies “draai je heupen”: de downswing verloopt ongelooflijk snel.
Onderzoek naar de kinematica van de golfswing rapporteert, afhankelijk van de golfer, de gebruikte club en de meetmethode, vaak een downswingduur van ongeveer 0,3 seconde.
Sta even stil bij wat dat betekent.
In minder tijd dan nodig is om bewust te denken “draai mijn heupen”, moet een golfer het bekken en de romp coördineren, de armen, handen en club bewegen, krachten via de grond genereren en uiteindelijk het clubblad weer bij de bal brengen.
Dat helpt verklaren waarom een technisch redelijk advies in de praktijk zo moeilijk uit te voeren kan zijn.
Toen ik voor mijn oorspronkelijke artikel mijn eigen swing filmde, speelde ik al meer dan twintig jaar golf. Ik zag dat mijn bekken bij impact veel minder open stond dan bij de professionals die ik had geobserveerd. Toch weerhield die beweging mij er niet van om redelijk goed te golfen en destijds met een ijzer 7 afstanden tot ongeveer 150 meter te halen.
De interessante vraag was dus niet of mijn lichaam überhaupt kon draaien.
De vraag was waarom bewust proberen mijn heupen eerder te draaien niet automatisch de bewegingsvolgorde opleverde die ik zocht.
De heupen ‘stoppen’ niet bij impact
Op één belangrijk punt zou ik mijn oorspronkelijke artikel vandaag corrigeren.
Ik schreef destijds dat de heupen draaiden en vervolgens min of meer “blokkeerden”, zodat de armen en de club door de bal konden versnellen.
Het was een begrijpelijk beeld, maar biomechanisch te eenvoudig.
Het is nauwkeuriger om te spreken over versnelling en vervolgens vertraging van verschillende lichaamssegmenten. Het bekken kan zijn maximale rotatiesnelheid relatief vroeg bereiken en daarna al beginnen te vertragen, terwijl andere segmenten verderop in de bewegingsketen nog versnellen.
Wat voor het oog op het “stoppen” van de heupen lijkt, kan daarom beter worden omschreven als deceleratie van het bekken, en niet als een daadwerkelijke stop.
Dat is meer dan een verschil in terminologie. Een golfer die bewust probeert zijn heupen stil te zetten, kan de oorspronkelijke instructie volledig verkeerd interpreteren. Het doel is niet om het bekken abrupt af te remmen, maar om beweging en snelheid dynamisch door het lichaam naar de club over te dragen.
En als de downswing eigenlijk vanaf de grond begint?
Hier maken recentere biomechanische onderzoeken het onderwerp bijzonder interessant.
Een systematische review uit 2026 onderzocht studies naar grondreactiekrachten en de verplaatsing van het drukpunt tijdens de golfswing. De onderzoekers selecteerden 24 studies die aan hun wetenschappelijke criteria voldeden. Verschillende onderzoeken laten verbanden zien tussen bepaalde krachten tegen de grond, drukpatronen en clubheadsnelheid. Tegelijkertijd benadrukken de auteurs dat verschillen in methodologie en onderzochte groepen eenvoudige conclusies onmogelijk maken.
Hierdoor verandert onze kijk op het begin van de downswing.
De heupen draaien niet geïsoleerd in de ruimte.
Een golfer heeft via zijn voeten contact met de grond, oefent via de benen krachten uit en verandert tijdens de swing de drukverdeling onder de voeten. Die interactie draagt bij aan de beweging van de rest van het lichaam.
Daarom is alleen spreken over “gewicht verplaatsen” eigenlijk onvoldoende. De verplaatsing van lichaamsmassa, het drukpunt en de grondreactiekrachten zijn aan elkaar gerelateerd, maar het zijn niet dezelfde verschijnselen.
De moderne biomechanica geeft ons daarmee een veel rijker beeld dan de klassieke instructie: “Verplaats je gewicht naar je linkerbeen.”
Wat gebeurde er tijdens mijn eigen test?
Vanuit dat perspectief wordt een van de oefeningen uit mijn oorspronkelijke artikel opnieuw interessant.
De Amerikaanse golfcoach Eric Cogorno stelde voor om tijdens de transitie snel meer druk op de voorste voet te zetten. Toen ik dit principe met de Franse golfprofessional Guillaume Sauzet besprak, vergeleek hij het met het Franse begrip reprise d’appui: het opnieuw opbouwen van druk aan de doelzijde. Daarbij vestigde hij vooral mijn aandacht op de linkerhiel van een rechtshandige golfer.
Mijn vraag was destijds heel eenvoudig: zou deze actie mijn heupen eerder laten draaien?
Ik testte het met TrackMan.
Wanneer ik eerder druk op mijn linkerzijde zette, registreerde ik meer swingsnelheid. Maar toen ik de videobeelden bekeek, zag ik niet de spectaculaire verandering in bekkenrotatie die ik had verwacht. Mijn armen bleven een zeer belangrijke rol spelen in de beweging.
Het zou verleidelijk zijn om daar nu een spectaculaire conclusie van te maken: “Door mijn heupen beter te gebruiken, won ik snelheid.”
Maar wetenschappelijk zou dat niet verantwoord zijn.
Een paar series slagen van één golfer vormen geen gecontroleerd experiment. Swingsnelheid kan veranderen door intentie, warming-up, kwaliteit van het balcontact en tal van andere factoren.
Mijn test liet echter iets anders zien dat misschien nog interessanter is:
Een betere waarde op TrackMan bewijst niet dat je de biomechanische verandering die je wilde maken ook daadwerkelijk hebt uitgevoerd.
De radar meet wat er gebeurde. Hij vertelt niet noodzakelijk waarom het gebeurde.
Meer heuprotatie betekent niet automatisch een betere swing
Dit is waarschijnlijk het punt waarop ik mijn oorspronkelijke analyse het sterkst zou aanpassen.
Ik wilde meer heuprotatie omdat ik zag dat de beste spelers veel heuprotatie hadden.
Daar zit een bekende valkuil in.
Dat een bepaalde eigenschap bij topspelers wordt waargenomen, betekent niet automatisch dat een amateur beter wordt door die eigenschap bewust te versterken.
Het probleem van een golfer kan liggen in timing, balans, mobiliteit, drukpatronen onder de voeten, de relatie tussen bekken en romp of zelfs in een compensatie die onderdeel is geworden van zijn individuele swing. Bij sommige spelers kan het agressief opendraaien van de heupen vanaf de top van de backswing een verder functionerende beweging juist verstoren.
Daarmee komen we bij een van de interessantste lessen uit de moderne biomechanica.
We worden steeds beter in het meten van wat er tijdens een golfswing gebeurt. Het is veel moeilijker om die waarnemingen te vertalen naar één universele instructie over wat iedere golfer zou moeten doen.
De systematische review uit 2022 naar de kinematica van de golfswing vond aanzienlijke verschillen tussen onderzoeken en meetmethoden. Onderzoek naar grondreactiekrachten leidt tot een vergelijkbaar genuanceerde conclusie: er bestaan relaties tussen de manier waarop golfers de grond gebruiken en verschillende prestatievariabelen, maar daaruit volgt niet één bewegingspatroon dat iedereen zou moeten kopiëren.
Een golfswing is een bewegingsketen, geen verzameling stilstaande posities.
Misschien is de volgorde belangrijker dan de heupen zelf
Opvallend genoeg is dit een van de punten uit mijn oude artikel die de tand des tijds het beste heeft doorstaan.
Toen ik destijds met de golfprofessionals Rina Rajao, Guillaume Sauzet en Xavier Bretin over heuprotatie sprak, presenteerde geen van hen de heupen als dé sleutel tot de golfswing.
Xavier Bretin moedigde mij vooral aan om een betere beweging van het hele lichaam te creëren, in plaats van uitsluitend te proberen het bekken sneller te activeren.
Jaren later lijkt die pedagogische voorzichtigheid nog steeds bijzonder verstandig.
Een amateur die de club voornamelijk met zijn armen naar beneden trekt, hoeft niet noodzakelijk “harder met zijn heupen te draaien”. Misschien moet hij vooral leren de overgang van backswing naar downswing beter te organiseren en de druk tegen de grond, de beweging van het bekken, de rotatie van de romp, de armen en uiteindelijk de club beter op elkaar af te stemmen.
Moderne technologie kan deze bewegingen met indrukwekkende nauwkeurigheid meten.
Maar juist die metingen hebben ons ook laten zien hoe complex de golfswing werkelijk is.
Achter een technische aanwijzing van enkele woorden kan een complete biomechanische keten schuilgaan.
Moet je de downswing dus met je heupen inzetten?
Als “de downswing met de heupen beginnen” betekent dat een efficiënte golfswing het onderlichaam gebruikt en beweging en snelheid via een gecoördineerde keten naar de club overdraagt, dan beschrijft het nog altijd een nuttig biomechanisch principe.
Als het betekent dat iedere amateur vanaf de top van de backswing bewust en zo agressief mogelijk zijn heupen moet opendraaien, wordt het antwoord veel minder eenvoudig.
Meer rotatie is niet automatisch betere rotatie. Eerder draaien betekent niet automatisch een betere sequentie. En dezelfde positie aannemen als een Tour-professional op een foto bij impact betekent nog niet dat je ook de beweging hebt gereproduceerd waarmee die professional in die positie terechtkwam.
Misschien was dat uiteindelijk precies wat mijn oorspronkelijke experiment aantoonde, ook al beschikte ik destijds nog niet over alle wetenschappelijke kennis om het zo uit te leggen.
Ik begreep de instructie. Ik probeerde verschillende methoden. Ik mat mijn slagen. Bij sommige series genereerde ik zelfs meer snelheid.
Maar mijn bekken begon daardoor niet plotseling te bewegen zoals dat van een Tour-professional.
En eigenlijk is dat helemaal niet verrassend. Een beweging die jarenlang en tijdens duizenden swings is herhaald, verandert niet fundamenteel na enkele tientallen ballen alleen omdat we nu weten welke positie we graag zouden willen bereiken.
Het advies “begin de downswing met je heupen” is dus niet noodzakelijk verkeerd. Het is onvolledig.
De interessantere vraag is niet alleen welk lichaamsdeel als eerste beweegt. Het gaat erom hoe een golfer de grond gebruikt en het bekken, de romp, de armen en de club coördineert in de ongeveer drie tienden van een seconde die beschikbaar zijn om de club terug naar de bal te brengen.
Dat klinkt minder spectaculair dan de belofte om binnen vijf minuten “het geheim van de downswing” te ontdekken.
Maar het komt waarschijnlijk een stuk dichter bij de werkelijkheid van de golfswing.