Artikel bijgewerkt op 30 september 2026. Deze nieuwe versie vervangt ons artikel uit 2023 over de verschillen in energieverbruik tussen het dragen van een golftas en het gebruik van een trolley. Nieuw onderzoek maakt het nu mogelijk om de vergelijking uit te breiden naar het gebruik van een golfcart.
Moet je je golftas zelf dragen om optimaal te profiteren van de fysieke voordelen van golf? Vermindert een handtrolley de inspanning werkelijk? En wat verandert er wanneer je niet meer loopt maar een golfcart gebruikt? Twee studies die enkele jaren na elkaar zijn gepubliceerd, maken het nu mogelijk om twee vragen van elkaar te onderscheiden die vaak door elkaar worden gehaald: hoe vervoer je je clubs wanneer je loopt, en wat verandert er wanneer je niet meer loopt? Het antwoord op de eerste vraag bevat een verrassing. Het antwoord op de tweede is veel duidelijker.
Je golftas dragen kost niet noodzakelijk de meeste energie
Andreas Kasper, Amy O’Donnell, Carl Langan-Evans en hun collega’s onderzochten het energieverbruik van 16 goede golfers, allemaal met een handicap lager dan 5. Iedere speler speelde drie competitieve golfrondes onder drie verschillende omstandigheden: met de tas op de rug, met een handtrolley en met een elektrische trolley. Er werden dus niet drie verschillende groepen golfers met elkaar vergeleken, maar dezelfde spelers onder elk van de drie omstandigheden.
Met een Actiheart-versnellingsmeter werd het energieverbruik door lichamelijke activiteit geschat. De onderzoekers registreerden daarnaast de hartslag en verzamelden na iedere ronde gegevens over de ervaren inspanning en het speelplezier. De resultaten gaan in tegen een vrij algemene veronderstelling:
- handtrolley: 756 ± 210 kcal;
- golftas gedragen: 688 ± 213 kcal;
- elektrische trolley: 663 ± 218 kcal.
De spelers registreerden dus met de handtrolley, en niet tijdens het dragen van hun tas, het hoogste gemiddelde energieverbruik. Het totale verschil tussen de drie omstandigheden lag met p = 0,05 precies op de grens van statistische significantie, terwijl de effectgroottes afhankelijk van de vergelijking klein of verwaarloosbaar bleven.
Het gemiddelde verschil tussen het dragen van de tas en het gebruik van een elektrische trolley bedroeg slechts 25 kcal. Tussen de handtrolley en de gedragen tas was het verschil 68 kcal, zonder statistisch significant verschil tussen deze twee omstandigheden. De elektrische trolley onderscheidde zich vooral in de manier waarop de inspanning werd ervaren: de ervaren inspanning en de maximale hartslag waren in deze situatie het laagst. De onderzoekers vonden daarentegen geen significant verschil in speelplezier.
Tijdens rondes van ongeveer drieënhalf uur lijkt het dragen van meerdere kilo’s golfmateriaal op de rug dus niet noodzakelijk om het energieverbruik van een golfronde merkbaar te verhogen.
Het echte verschil ontstaat met de golfcart
De eerste studie gaf echter geen antwoord op een andere vraag: wat gebeurt er wanneer een golfcart een groot deel van het lopen vervangt? Amy O’Donnell, Andrew Murray en hun collega’s onderzochten dit in een latere studie die werd gepubliceerd in het European Journal of Sport Science.
Zestien mannelijke golfers van hoog niveau, met een gemiddelde leeftijd van 20,9 jaar en een gemiddelde handicap van 2,3, speelden twee gerandomiseerde rondes onder omstandigheden die vergelijkbaar waren met een wedstrijd, op een championship course van 6.587 meter. In de ene situatie liepen de spelers terwijl een caddie hun tas droeg. In de andere verplaatsten ze zich met een golfcart, eveneens bestuurd door een caddie. Dat onderscheid is belangrijk: deze studie vergelijkt lopen zonder zelf de tas te dragen met het gebruik van een golfcart. De studie vergelijkt niet rechtstreeks het dragen van een tas met het gebruik van een golfcart.
De spelers zetten gemiddeld 17.007 stappen wanneer ze liepen, tegenover 6.274 met een golfcart. Hun energieverbruik door lichamelijke activiteit bedroeg 880 ± 279 kcal tijdens het lopen tegenover 456 ± 155 kcal met de golfcart, een gemiddeld verschil van 424 kcal.
Deze waarden mogen niet rechtstreeks worden vergeleken met de 688, 756 en 663 kcal uit de studie van Kasper. De onderzoeksprotocollen, golfbanen en experimentele omstandigheden waren verschillend. Elke studie maakt een vergelijking binnen de eigen onderzoeksomstandigheden mogelijk, niet tussen de twee studies.
Lopen verhoogt de fysieke belasting
De verschillen beperken zich niet tot het aantal stappen en het calorieverbruik. De lichaamstemperatuur was tijdens het lopen hoger bij holes 6, 12 en 18. De hartslag nam tijdens de ronde te voet geleidelijk toe, terwijl deze in de golfcartconditie afnam. Ook de ervaren inspanning na de ronde was hoger.
De onderzoekers beoordeelden daarnaast voor en na de ronde de spierkracht van het onderlichaam met behulp van een verticale sprongtest. De afname van de prestaties na de ronde was groter wanneer de spelers hadden gelopen. Over één ronde zorgt lopen dus voor een grotere fysiologische en musculaire belasting dan het gebruik van een golfcart.
Vermoeider, maar niet noodzakelijk minder goed
Heeft die vermoeidheid gevolgen voor de golfslagen? De onderzoekers maten op verschillende momenten tijdens de ronde de clubhoofdsnelheid, balsnelheid en carry-afstand. Over de volledige ronde werd geen significant verschil gevonden in clubhoofdsnelheid of balsnelheid tussen lopen en het gebruik van een golfcart.
Er was echter één uitzondering die het vermelden waard is. Op de tee van hole 12 bedroeg de gemiddelde carry 249,4 yards, ongeveer 228 meter, met de golfcart tegenover 238,2 yards, ongeveer 218 meter, tijdens het lopen. Deze afslag volgde direct op een klim van 28,14 meter tussen de green van hole 11 en de tee van hole 12. De auteurs wijzen daarom op een mogelijk acuut effect van vermoeidheid op de kwaliteit van de slag, maar dit verschil betreft slechts één meting op één hole.
De studie maakt het dus niet mogelijk om te stellen dat lopen de golfprestaties over 18 holes vermindert. Evenmin weten we op basis van deze resultaten wat er na meerdere opeenvolgende wedstrijddagen zou gebeuren.
De golfcart vermindert de ervaren mentale belasting niet
De onderzoekers gebruikten ook de NASA-TLX, een vragenlijst die zes dimensies van ervaren belasting beoordeelt: mentale belasting, fysieke belasting, tijdsdruk, ervaren prestatie, inspanning en frustratie. Zoals te verwachten was de fysieke belasting hoger wanneer de spelers liepen. Ook de ervaren prestatie verschilde tussen beide omstandigheden.
Daarentegen werd geen significant verschil gevonden voor mentale belasting (p = 0,43), tijdsdruk (p = 0,31), inspanning volgens de NASA-TLX (p = 0,41) of frustratie (p = 0,82). Onder de omstandigheden van deze studie verminderde het gebruik van een golfcart dus niet de mentale belasting die de spelers ervoeren.
4,5 MET met een trolley, 3,5 met een golfcart
Een verkennende literatuurstudie van Andrew Hall en zijn collega’s, gepubliceerd in Sports Medicine, plaatst deze experimenten binnen een breder geheel van onderzoek naar het gebruik van golfcarts in wedstrijdgolf. De onderzoekers identificeerden 879 publicaties en selecteerden er 72. Ze verdeelden de literatuur over zeven thema’s: fysieke belasting, toegankelijkheid, cognitieve belasting, juridische en ethische kwesties, voeding en hydratatie, sportieve gelijkheid en veiligheid.
Deze review gebruikt onder meer gegevens uit het 2024 Compendium of Physical Activities. De intensiteit van golf wordt daarin geschat op:
4,3 MET bij lopen en het dragen van de clubs;
4,5 MET bij lopen met een handtrolley;
3,5 MET bij het gebruik van een golfcart.
MET — Metabolic Equivalent of Task — drukt de energetische intensiteit van een activiteit uit ten opzichte van het rustmetabolisme. Deze waarden vormen geen absolute ranglijst van de verschillende manieren om golf te spelen. De review van Hall benadrukt zelf de heterogeniteit en beperkingen van de beschikbare literatuur. De gegevens wijzen echter in dezelfde richting: het gebruik van een golfcart vermindert de fysieke belasting van golf, met name de afgelegde afstand en het energieverbruik.
Studies met golfers die sterk verschillen van de meeste amateurs
Deze onderzoeken hebben een belangrijke beperking wanneer golfers de cijfers op hun eigen spel willen toepassen. Aan de studie van Kasper namen 16 spelers met een handicap lager dan 5 deel. De studie van O’Donnell onderzocht 16 mannen met een gemiddelde leeftijd van 20,9 jaar en een gemiddelde handicap van 2,3. In beide gevallen gaat het dus om kleine groepen zeer goede golfers.
We kunnen niet aannemen dat de verschillen hetzelfde zouden zijn bij een golfer van 60 of 70 jaar met handicap 20, op een zeer heuvelachtige baan, bij hoge temperaturen of met fysieke beperkingen. De review van Hall wijst bovendien op een andere functie van de golfcart: golf toegankelijk maken voor mensen voor wie 18 holes lopen moeilijk of onmogelijk zou zijn. Daarbij wordt met name gewezen op het belang ervan voor bepaalde golfers met een beperking of verminderde mobiliteit.
In zulke omstandigheden verliest een vergelijking tussen lopen en een golfcart die uitsluitend gebaseerd is op calorieverbruik een groot deel van haar betekenis. De golfcart is dan niet simpelweg een manier om fysieke inspanning te beperken: hij kan juist de mogelijkheid bieden om te blijven golfen.
De tas of trolley was uiteindelijk niet de belangrijkste vraag
In 2023 vroegen we ons af of het beter was om de golftas te dragen of een trolley te duwen om optimaal van de fysieke voordelen van golf te profiteren. De beschikbare gegevens maken het nu mogelijk om een nauwkeuriger antwoord te geven. Wanneer een golfer de baan te voet aflegt, lijkt de manier waarop de clubs worden vervoerd slechts een relatief beperkte invloed te hebben op het energieverbruik. Tegen de intuïtie in werd in de studie van Kasper het hoogste gemiddelde energieverbruik zelfs gemeten met de handtrolley.
Het verschil wordt veel groter wanneer een golfcart een aanzienlijk deel van het lopen vervangt: in de studie van O’Donnell daalde het gemiddelde aantal stappen van 17.007 naar 6.274 en het energieverbruik door lichamelijke activiteit van 880 naar 456 kcal. Dat maakt de golfcart niet tot een slechte keuze. Voor sommige golfers is hij juist noodzakelijk om te kunnen spelen.
Maar voor golfers die fysiek in staat zijn om 18 holes te lopen en golf ook als lichamelijke activiteit willen benutten, leidt het beschikbare onderzoek tot een veel eenvoudigere conclusie dan de traditionele discussie over tas of trolley: het belangrijkste is niet dat je je clubs draagt. Het belangrijkste is dat je loopt.
Referenties
Kasper A.M., O’Donnell A., Langan-Evans C. et al. Assessment of activity energy expenditure during competitive golf: The effects of bag carrying, electric or manual trolleys. European Journal of Sport Science, 2023, 23(5), 892-898. DOI: 10.1080/17461391.2022.2036817.
O’Donnell A., Murray A. et al. Riding a Golf Cart Versus Walking: A Study on the Physiological and Performance Differences in Tournament Golf. European Journal of Sport Science, 2026, 26(1), e70099. DOI: 10.1002/ejsc.70099.
Hall A.J. et al. The Use of Golf Carts as On-Course Transportation During Competitive Golf Events: A Scoping Review. Sports Medicine, online gepubliceerd in 2025, volume 56, 2026. DOI: 10.1007/s40279-025-02354-8.
Ainsworth B.E. et al. 2024 Adult Compendium of Physical Activities: A third update of the energy costs of human activities. Journal of Sport and Health Science, 2024.