I september 2031 riktas världens golfblickar mot de skogsklädda kullarna i Costa Brava. För första gången någonsin kommer Camiral Golf & Wellness, beläget strax utanför Girona och en timme från Barcelona, att stå som värd för Ryder Cup – världens mest prestigefyllda lagtävling i golf. Trettiofyra år efter Europas ikoniska seger i Valderrama under ledning av den legendariske Seve Ballesteros, blir Spanien det första landet på den europeiska kontinenten att arrangera tävlingen två gånger – en hyllning till landets djupa påverkan på modern golf i Europa.
Bilden av Seve med armarna i luften efter segern 1997 är inpräntad i golfsportens kollektiva minne. Den segern var inte bara en sportslig triumf, utan också starten på en golfboom i Spanien. År 2031 är det Kataloniens tur att stå i centrum – med sin kust, sina berg, sin världsberömda gastronomi och kultur. Men utöver den symboliska betydelsen kommer Ryder Cup i Camiral att förena golf på högsta nivå med hållbar utveckling, regional tillväxt och en modern vision för sporten.
Camiral ligger bara fem minuter från Gironas flygplats och 60 minuter från Barcelonas internationella knutpunkt. Resorten, som tidigare hette PGA Catalunya, täcker 540 hektar vacker medelhavsnatur. Sedan köpet 2008 av den irländske affärsmannen Denis O’Brien har anläggningen utvecklats till en europeisk motsvarighet till Augusta: lyxig, hållbar och i världsklass.
Kärnan i anläggningen är Stadium Course, en par 72-bana på 6 592 meter som ofta rankas som Spaniens bästa bana av Golf Digest och Top100GolfCourses.com. Med smala fairways, högt placerade greener, djupa bunkrar och dramatiska vattenhinder krävs både strategi och skicklighet. Särskilt minnesvärda hål är par-3:orna på hål 5 och 11 samt par-5:orna på hål 7 och 12 som erbjuder spännande risk-reward-möjligheter.
Camiral har redan varit värd för flera stora tävlingar, inklusive Spanska öppna (2000, 2009, 2014), Catalunya Championship (2022) och finalen av DP World Tour Qualifying School under nio raka år. Till Ryder Cup planeras troligen en kompositbana, där hål från både Stadium Course och Tour Course kombineras för att maximera spelupplevelsen och åskådarglädjen.
Utanför banan erbjuder resorten Europas största träningsområde för närspel, en avancerad TrackMan-range, femstjärnigt boende och restauranger av högsta klass – allt med ett starkt fokus på hållbarhet.
År 2031 kommer inte bara att vara en stor händelse för Spanien, utan också ett känslomässigt återseende. Sedan 1979 har elva spanska spelare representerat Europa i Ryder Cup, näst flest efter England. Sergio García är turneringens mesta poängplockare genom tiderna med 28½ poäng på tio tävlingar. Seve Ballesteros och José María Olazábal är det mest framgångsrika paret i Cupens historia med 12 inspelade poäng tillsammans. Jon Rahm, Spaniens största stjärna idag, har spelat en avgörande roll i de senaste segrarna i Paris (2018) och Rom (2023).
Ryder Cup 1997 i Valderrama förändrade golfens roll i Spanien. Offentlig tillgång till golf ökade, nya banor byggdes och sporten blev mer tillgänglig för unga. Enligt Juan Guerrero-Burgos, president för Spanska golfförbundet: “Ryder Cup 1997 förändrade vår framtid. Att arrangera det igen är en hyllning till Seves arv och till alla spanska spelare som burit Europas färger.”
Planer finns redan på att hedra Seve under evenemanget – från ceremonier till särskilda platser på banan.
Men Ryder Cup handlar inte bara om golf. Det är också en global ekonomisk motor. Ryder Cup i Paris 2018 genererade uppskattningsvis 235 miljoner euro i ekonomisk påverkan, och över 270 000 besökare. Med Barcelonas infrastruktur och internationella dragningskraft kan Camiral 2031 bli ännu större.
Kataloniens regering, provinsen Girona och Barcelonas turistorganisation stödjer alla projektet. Enligt Albert Dalmau, Kataloniens minister för samordning: “Det här handlar om mer än sport – det handlar om turism, ekonomisk tillväxt och regional utveckling.”
DP World Tour Estrella Damm Catalunya Championship kommer dessutom att spelas på Camiral 2028–2030, som en viktig förberedelse inför Ryder Cup. Ölbryggeriet Estrella Damm från Barcelona blir även officiell sponsor för Ryder Cup 2031 – ett starkt exempel på samarbete mellan det offentliga och det privata.
Costa Brava erbjuder inte bara golf: medelhavskust, charmiga byar, Michelinstjärnor, Gaudís arkitektur, F1, MotoGP och fotboll i världsklass lockar både golfare och icke-golfare. Målet är tydligt: att placera Katalonien på kartan som en hållbar och exklusiv sportdestination.
Planen omfattar även miljöinitiativ som kollektivtrafik för åskådare, ungdomsprojekt, lokal integration och skydd av naturvärden. Ryder Cup 2031 kan bli en modell för framtidens hållbara idrottsevenemang.
Med sex år kvar börjar förväntningarna byggas upp. Spanska fans drömmer om en ny seger på hemmaplan, kanske ledd av Rahm själv. Företag och hotell förbereder sig för en internationell anstormning. Och golfvärlden väntar med spänning på en ny Ryder Cup-arena som kombinerar mästerskapskvalitet, skönhet och innovation.
När den första bollen slås på Camiral kommer det inte bara att markera starten på en tävling – utan även en hyllning till ett arv, en förening av Europa och en ny era för golfsporten i Spanien.
? Foto: Getty Images – Endast tillåten användning i samband med denna publikation.