Det väckte starka reaktioner. Den 18 november 2025 tillkännagav Victor Perez, 33 år, som den första fransmannen att gå med i den kontroversiella LIV Golf-touren, sitt avhopp från PGA Touren för att ansluta till Cleeks-laget. Hyllad som en “historisk händelse” av det franska golfförbundet (FFGolf), har detta strategiska beslut skakat golfvärlden, långt utanför Frankrikes gränser. Är det en ny början – eller det sista steget innan han tynar bort från världens golfscen?
Beslutet kommer kort efter att Perez förlorade sina spelrättigheter på PGA Touren, vilket gör det lika mycket till en reträtt som till en ekonomisk möjlighet. Han hymlar inte om det, även om han paketerar sina motiv i kulturella resonemang, nytänkande tävlingsformat och konstnärlig identitet: “Det jag gillar mest är lagets identitet. De kombinerar sport, konst, kultur och mode”, säger han i en exklusiv intervju med förbundet.
Men många iakttagare ser igenom ytan. Detta är, enligt dem, främst valet av en spelare som inte lyckats etablera sig på toppen. Och även om vissa fans ser beslutet som förståeligt – ”Han gör rätt i att säkra sin familj”, skriver Laurent Armand – tolkar andra det som ett bevis på att han nått sin gräns. Jérôme Bergère uttrycker det utan omsvep: ”Det här liknar mer en nödutgång än ett verkligt idrottsprojekt. Han hade inte längre något kort, punkt slut.”
Sedan sin seger i Abu Dhabi i början av 2023 – hans första och enda i Rolex Series – har Victor Perez haft en ojämn karriär. 2024 slutade han på plats 39 i Race to Dubai, men tappade momentum under 2025 med svaga resultat som kostade honom PGA-kortet. LIV Golf, med sitt format utan cut, shotgun-start och garanterade prispengar på sex till sju siffror, erbjuder honom nu en fristad – eller en återvändsgränd.
Utöver komforten – ”ingen mer stress att försvara kortet”, som Patrick Marsoo uttrycker det – väcks frågor om tävlingsnivån och synligheten. LIV, finansierat av den saudiska statens investeringsfond (PIF), har kritiserats för sin sportswashing-strategi, men lyckas ännu inte övertyga som en seriös golftour. Bristen på rankingpoäng från OWGR har gjort att många av dess spelare – trots sina meriter, som Bryson DeChambeau och Cameron Smith – fallit utanför topp 100. Perez, som idag är rankad 110:e i världen, riskerar att försvinna från majors och de största scenerna i sporten.
Nya undantag för LIV-spelare i U.S. Open och The Open, införda 2025, har ändrat spelplanen något, men platserna är få och konkurrensen hård. ”Jag måste spela bra för att få dessa chanser”, medger Perez. Med andra ord: även i en bekvämare miljö är ingenting säkert. Statistiken talar sitt tydliga språk: endast två LIV-spelare klarade cutten i Augusta 2025, och ingen slutade bland de tio bästa i en major.
De hundratals kommentarer som strömmat in på nätet speglar en djup osäkerhet. Inte nödvändigtvis mot Perez personligen – ”Han har rätt att fatta sina egna beslut”, skriver Gilles Lucron – men mot en professionell sportvärld som blivit allt mer styrd av pengar. Philippe Barbé sammanfattar vad många tycker: ”Skamligt att FFG hyllar ett beslut som i grunden är ett val av en legosoldat, medan PGA Tour och DP World Tour fortfarande representerar sportens värderingar.”
Till kritiken läggs också en känsla av att LIV:s format inte är seriöst. Jean-Christophe Saint-Laurans menar: ”Hans karriär kommer vara över tio gånger om innan den här ligan ens skriver ett stycke idrottshistoria.” Jämförelsen med fotbollsspelare som avslutar karriären i Saudiarabien är återkommande – stjärnor som försöker kapitalisera på slutet, långt från verklig tävlingsintensitet.
Men att reducera Victor Perez till en spelare i nedgång vore orättvist. 33 är en mogen ålder för en golfare, och han har fortfarande kapacitet. ”Han hade bara LIV kvar”, beklagar Thierry Mazeas, men man kan också se detta som en taktisk omstart i en liga som omformar sig, med 14 tävlingar och nya samarbeten med Asian Tour – vilket kan öppna nya vägar.
FFGolf:s reaktion har samtidigt splittrat golfentusiaster. Att kalla detta för en “historisk sida” uppfattas som ett märkligt ställningstagande. Laurent Bonjour skriver: ”Jag är förvånad över att FFGOLF är så entusiastiska.” Richard Gillot fyller i: ”Skam att FFG publicerar något sånt här.”
Det väcker frågor om förbundets roll. Ska ett förbund stödja alla val, även de kontroversiella? Eller försvara en viss uppfattning om sportens kärnvärden? Genom att lyfta Perez övergång till LIV med sådan entusiasm tar FFG omedvetet ställning i en etisk diskussion som rör hela sportvärlden.
För bakom den neutrala tonen döljer sig ett politiskt budskap: en golfvärld som accepterar – kanske till och med bejakar – en ny era. En globaliserad show driven av petrodollar, med individen i centrum snarare än spelet. Victor Perez blir då mer än en spelare på jakt efter en nystart: han symboliserar en spricka i det franska golfbygget.
Slutsats:
Victor Perez’ övergång till LIV Golf är varken svek eller seger. Det är en spegling av en sport i omvandling – där värderingar omförhandlas utifrån privata intressen, geopolitik och livsstrategier. Vad som står på spel är inte bara en spelares framtid, utan golfens själ. I en tid då tourerna kämpar för enighet och majortävlingarna blivit det sista gemensamma språket, återstår att se om Perez val leder till storhet – eller glömska.