En octobre 2024, l’Open de France, le plus ancien tournoi de golf du continent européen, inaugurera une ère prometteuse sous l’égide de FedEx, son nouveau sponsor titre. Cette collaboration marque une étape cruciale dans l’histoire du tournoi, qui a débuté en 1906 et a vu des héros Français parmi les vainqueurs tels qu’Arnaud Massy, Thomas Levet ou Jean-François Remesy. Ces dernières années, l’Open de France a connu des difficultés significatives, illustrés par le départ de sponsors majeurs: Alstom en 2016, suivi de l’engagement éphémère du groupe chinois HNA entre 2017 et 2018, et plus récemment, la fin prématurée du partenariat avec Cazoo en 2022. Ces événements ont jeté une ombre sur le prestige et la stabilité financière du tournoi, malgré une dotation atteignant 7 millions de dollars sous le parrainage d’HNA, visant à le positionner parmi les Rolex Series, l’élite du golf européen. En parallèle, l’Open a dû naviguer dans un paysage golfique en mutation, avec un engouement populaire mitigé en France, malgré une population de golfeurs estimée à environ 435 000 licenciés en 2022, bien loin des 700 000 espérés suite à l’accueil de la Ryder Cup en 2018. De plus, le Golf National, le site emblématique de l’Open à Saint-Quentin-en-Yvelines, bien qu’acclamé pour avoir organisé la Ryder Cup, a suscité des avis partagés concernant sa difficulté et son emplacement, ce qui a influencé l’attrait du tournoi pour les joueurs et les spectateurs. L’arrivée de FedEx, un partenaire de longue date du PGA Tour depuis 1986 et sponsor titre de la FedEx Cup depuis 2007, promet non seulement d’apporter une stabilité financière essentielle, mais aussi d’offrir une opportunité de revitalisation et de repositionnement global de l’Open de France sur la scène internationale. Avec une expertise avérée dans le parrainage d’événements golfiques de premier plan, FedEx pourrait être le catalyseur dont l’Open a besoin pour redéfinir son avenir, attirer à nouveau les meilleurs talents mondiaux, et reconquérir le cœur du public et des médias, insufflant une nouvelle vie pour ce tournoi centenaire.
