Après s’être beaucoup enlisé, et créé plus de confusion que le début d’une éclaircie, le débat sur le trop de distance dans le golf porté par les gouvernements du jeu, à la fois l’USGA, et le Royal & Ancient semblent enfin prendre une tournure raisonnable, en ciblant à la fois le cœur du problème, et en proposant des solutions pour les golfeurs amateurs, pas nécessairement concernés ou responsables de l’allongement des parcours. Cependant, ce débat qui s’éternise n’accouche toujours pas d’une véritable décision, au point de se demander si cela ne sert finalement pas un autre dessein…
Depuis plusieurs années, rapports sur la distance après rapports sur la distance, l’USGA et le Royal & Ancient pointent du doigt un problème qu’ils considèrent comme majeur pour l’évolution du jeu de golf, et la pérennité des parcours.
Jack Nicklaus, passé depuis très longtemps de la barrière de joueur professionnel à celle d’architecte de parcours fait notamment partie des voix qui appelaient à une réduction de la distance par une diminution de la performance de la balle de golf, mesure qui aurait concernée tous les joueurs, les professionnels comme les amateurs.
Si pour les professionnels, on constate bien des gains de distances notables, et principalement incarnés par des joueurs comme Bryson DeChambeau, qui pour cela, a réalisé des transformations physiques hors du commun même pour un golfeur professionnel, pour les amateurs, la lecture des rapports est plus contrastée.
Surtout, la distance moyenne au drive des amateurs n’est pas encore, et de loin, susceptible de perturber la construction des parcours de golf, d’alourdir la facture de maintenance, et c’est bien moins un problème en France par exemple, et comparativement au problème à venir, lié à la limitation des produits phyto sanitaire au 1er janvier 2025.
Après avoir subi une pluie de critiques, un peu partout dans le monde, il semblerait que les instances gouvernantes du golf aient trouvé une voie exploratoire qui pourrait contenter tout le monde, avec une première réponse concrète amenée autour de septembre 2022, et comme le laisse entendre un communiqué qui nous est parvenu le 16 mars dernier.