L’histoire du golf regorge de marques plus ou moins connues qui ont profondément influencé ce sport. Parmi elles, Ram Golf occupe une place à part. Bien qu’elle n’ait jamais rivalisé en popularité avec des géants comme Callaway ou TaylorMade, et quasiment inconnue en France, cette entreprise familiale fondée par les frères Hansberger a pourtant marqué les esprits avec ses innovations et sa capacité à s’adapter aux évolutions du marché. Aujourd’hui, son retour sur le devant de la scène mérite d’être raconté, car de mon point de vue, la marque répond enfin à une véritable attente des consommateurs finaux, « ne vendre que des têtes de fers », et pas nécessairement et obligatoirement montées sur des shafts. Ce choix supplémentaire, plus authentique, puisque les marques de têtes de clubs ne fabriquent pas des shafts, mais les assemblent, ouvre un nouveau champ des possibles, et notamment pour le fitting. Ce business model à contre-courant du modèle actuel est vraiment intéressant.
Les débuts d’une marque volontairement accessible
L’histoire de Ram Golf débute à l’après-guerre, une période de renouveau et d’innovation pour l’industrie américaine.
Lyle Hansberger, fraîchement diplômé du Dunwoody Institute de Minneapolis, s’installe à Chicago, un lieu qui deviendra le berceau de plusieurs des plus grandes marques de golf.
Avec seulement 500 dollars en poche, il crée la Hansberger Tool and Die Company.
Ce qui commence comme une petite entreprise de fabrication de matrices et de pièces pour d’autres industries prend rapidement un autre virage…
Lyle et ses frères, Bob, Al et Jim, étaient des ingénieurs nés, ayant grandi sur une ferme laitière où réparer et créer faisaient partie du quotidien.
Cette capacité à innover se révèle cruciale lorsqu’ils saisissent l’opportunité de répondre à la demande croissante pour du matériel de golf dans un marché américain en plein essor.
En 1948, les Hansbergers franchissent une étape en acquérant l’entreprise de golf de George MacGregor.
